засмеялись. Все остальные жители «Ночлежки» тоже подошли поздороваться с Эмили. Девочка была очень рада, что они живы и здоровы. Глядя на них, становилось понятно, насколько все разные. Ведь тут находились дети самых разных национальностей и стран. Шун – китаянка, Джун – канадка, Адеби – ганец, Нурлан – казах, Раджан – индиец, Сара – итальянка, Джон – англичанин, Хорхе – уругваец, Такуми – японец, Джейкоб – австралиец. И все могли спокойно общаться на одном языке. Наверное, это был единственный плюс этого города, который позволял каждому говорить, как он умеет, а собеседник будет его понимать. Всем жителям «Ночлежки» было от 8 до 11 лет. Лишь Джейкоб, будучи лидером, был самым старым из всех. Ему не так давно исполнилось 15. И он уже больше пяти лет выживает тут. Один из главных долгожителей, которых встречала Эмили. Девочка как-то спрашивала его о таком долгом сроке, но он просто пожимал плечами, потому что уже привык. Парень уже не особо верил, что сможет хоть когда-нибудь выбраться в реальный мир.
Ребята начали накрывать на стол и готовиться к ужину. В этом городе не было как такого понятия дня и ночи, поэтому каждая группа детей выбирала отсчёт времени по-своему. Глядя на всех улыбающихся и весёлых, казалось, что ничего страшного и не происходит снаружи. Такая обманчивость со временем начинает пугать. Сара и Хорхе, как самые младшие, баловались и веселились больше всех. Они всё время подходили к Эмили и задавали вопросы о городе и обитателях. Им очень повезло быстро попасть в «Ночлежку», не успев увидеть всех действительно отвратительных и пугающих мест и созданий вокруг. Поэтому, они больше воспринимали всё, как некую игру. Вскоре появились Джун и Адеби. Живые, здоровые, счастливые и с кучей ужасно аппетитно выглядящей еды. Всё вокруг сразу преобразилось и оживилось. Эмили в очередной раз убедилась, что это место стало неким отдельным семейным мирком, где не чувствуются ужасы. Вот одна большая семья перед её глазами. Чувство грусти и слабой радости наполняло сердце. Как же Эмили было больно понимать, в каких условиях все эти дети познакомились и живут теперь. А ребята уже рассказывали, как им удалось выкрасть такое количество еды, минуя страшных обитателей заведения. Они говорили, словно это было простое и увлекательное приключение, хотя девочка понимала, что так и нужно воспринимать успехи, чтобы не сойти с ума.
– Как у тебя дела? Смогла что-нибудь новое найти? – спросил Джейкоб, когда все начали есть за общим большим столом.
– На самом деле, не очень. Нашла несколько более безопасных путей к той больнице, где проживает огромное количество коротышей, и к заводу, что на холме. Можно миновать много препятствий. Смогла дальше продвинуться в сторону маяка, но не более. Слишком там опасные дома.
– А что тень?
– Как всегда. Она не оставляет шансов. Меньше минуты на улице, и она тебя схватит. В любом другом месте так себя не ведёт. Значит точно охраняет дорогу к маяку.
– Ты всё ещё веришь в этот маяк? Разве можно к нему подобраться?
– Не зря же только он так светит. Почти уверена,
