предстояло одно деликатное дело. Здесь не было туалетов, а желание облегчить себя стало нестерпимым. Он понял, что до колледжа ему не продержаться. В глубине парка учитель заметил кустарник, который как нельзя лучше подходил для таких целей. Географ вздохнул, напустил на себя деловитый вид и быстро двинулся в сторону противоположную выходу из парка.
Свою группу учитель догнал уже на обратном пути. Понаблюдав за студентами, он усмехнулся, – заметив классного руководителя, Рита снова стала прихрамывать.
«Вероятно, девчонка все же обманула меня»! – подумал Николай Иванович.
Программа «дня здоровья» предусматривала возвращение всех студентов в учебное заведение, где мальчикам еще предстояло сдать подтягивание на турнике, а девочкам отжимания.
В колледже мальчишки вернули географу его фотоаппарат. Карту памяти они клятвенно обещали вернуть потом, после того, когда напечатают снимки для стенгазеты.
Потеря показалось Николаю Ивановичу не слишком большой. Он повесил сумку с фотокамерой на шею и вздохнул с облегчением, радуясь, что все обошлось благополучно, без эксцессов. Предстояли выходные дни, и учитель уже предчувствовал скорый отдых.
И все же в этот день ему было не суждено попасть домой к ужину.
В конце дня, возле трассы для бега, на заросшей поляне между стартом и финишем, студентки нашли мертвого Андрея Абрамовича. На лице физкультурника была удивленная гримаса, а в его груди торчал тяжелый нож с костяной рукояткой.
Для работы следователя по распоряжению директора был выделен кабинет психолога. Студентам, кроме тех девушек, которые обнаружили тело, было разрешено ехать домой, а преподавателей попросили задержаться.
Николаю Ивановичу не повезло, его вызвали одним из последних.
Пожилого следователя звали Матвей Федорович.
– Что вы можете сказать о покойном? – следователь показался учителю мягким и интеллигентным.
– Я работаю здесь недавно и мало что могу рассказать о нем, – сказал учитель географии, – но мне Андрей Абрамович казался хорошим человеком, добрым. По работе мы почти не пересекались.
– Я слышал, о том, что вы с ним поссорились сегодня около полудня. Из-за чего?
– Мы не ссорились, мы просто разговаривали.
– А отчего преподаватель физкультуры при разговоре так сильно жестикулировал?
– Андрей Абрамович пожаловался мне на нерадивых студентов, которые ничего не хотят делать.
– Он называл какие-нибудь имена?
– Нет, не называл.
– Студенты видели, как в конце дня вы вернулись назад, в глубину лесопарка. Зачем вы возвращались?
Николай Иванович слегка смутился, но пояснил.
– А где вы порвали свою куртку? – следователь был хорошо информирован.
– Там и порвал, зацепился за ветку, – не стал вдаваться в подробности учитель.
– Ясно! Когда вы
