style="font-size:15px;"> – Это деревня? – изумился размаху поселения Олег.
– Деревня Гамлет принадлежит поместью Барона и входит в его состав. То что она разрослась до размера небольшого города, не даёт ей право поменять статус. Это можно сделать лишь с разрешения владельца или после его смерти. Как ты понимаешь, этого не произошло по вполне очевидным причинам. Данное место не принадлежит ни к одному из трех стран и несёт условно нейтральный статус, несмотря на несущую угрозу. Потому ни Князь, ни Король, ни Амир не могут этого изменить. Захватить и подчинить себе поместье весьма сложно, даже невозможно в лабиринтах и руинах вести полноценные боевые действия, только тактикой малых групп. А с этим и сами искатели справляются. Главное чтобы поток сокровищ не таял, да добыча тайного камня не иссекала. Вот и весь сказ. Пойдём уже… Головы начинают подванивать.
Оставшийся путь прошёл в тишине, сил поддерживать разговор не осталось, но чем ближе подходили к деревне, тем больше настораживался Игнат, не выпуская из рук булаву. Олег вспомнил наставления учителя и перевесил переменную суму с пистолями.
– Я опасаюсь не лихих людей или зверья. Мы идём пешими, а не на дилижансе, такие тут редкость. Главное, чтобы старейшина был в здравом уме и в сознании, – поделился своими мыслями ветеран.
– Что значит в здравом уме? Опять местечковый юмор? – усомнился в словах пестуна новичок.
– Из-за того, что деревня стоит на проклятой земле, атмосфера смущает разум местных жителей, и чем дольше они тут находятся, тем сильнее помутнен их рассудок. Трактирщик дарит избавление через хмельной угар, азартные игры или услуги срамного дома. Лечебница вправляет разум через медитацию, самобичевание и церковь. Было бы лишь желание и звонкая монета. Надеюсь твоё везение не исчерпало свой запас?
****
Ворота раскрыты на распашку, в сторожке храпит пьяный стражник в одном сапоге, а по двору бегают куры и маленькие поросята. Людей, кроме пьянчужки-сторожа не было видно совсем.
– Тут, что, мор прошёл? – разглядывая окрестности, произнес озадаченный Олег. Затем вступил в навоз и ругаясь, вытер сапог об ступеньки ближайшего дома.
– Скорее всего на площади событие, – задумчиво ответил Игнат. – Нужно поспешить. Порой это бывает очень познавательно.
На площади было многолюдно, но удивительно тихо. Люд держался маленькими группами по четыре-пять человек в каждой, зачастую сидя прямо на земле. Отдельно стояли испуганные и нервные новички, в количестве семерых человек. Их сразу можно было опознать по дешёвой одежде и плохому вооружение, княжич, хоть и принадлежал к их числу, отличался разительно. Пока Олег разглядывал местных жителей, центральные часы на здании, похожее на аббатство западных земель, пробили полдень
На помост вышли главные лица события. Кастельян, глашатай и старейшина. Люди тот час встали с земли и почтительно поклонились.
Первым слово взял глашатай.
– Возрадуемся,
