нас обратно в Солнечную систему?
– Само собой! Мне просто нужно настроиться на образ в гиперпространстве и узнать, куда идти.
– В таком случае, поторопись. К нам направляется большой дракон.
– Наверное, мать маленькой драконицы хочет поблагодарить нас за ласковое обращение с ее дочерью, – предположил Норби, попятившись к Джеффу.
– Не слишком рассчитывай на это, – сказал Джефф.
Бежать не имело смысла. У драконицы были длинные сильные ноги и крылья в придачу. Она едва достигала Джеффу до подбородка, но в ее пасти сверкали двойные ряды острых зубов.
Она защебетала точно так же, как маленькая драконица, только гораздо громче.
– Что она говорит? – прошептал Джефф.
– Она говорит, что мы инопланетяне и нас нужно отвести к Великой Драконице, чтобы нас научили разговаривать на нормальном языке.
– Чего же ты ждешь, Норби? Скажи ей, что ты умеешь говорить на их языке.
Норби испустил быструю трель. Драконица ответила такими же звуками.
– Джефф, – простонал Норби. – Давай уйдем прямо сейчас! Эта глупая рептилия оскорбила меня.
– Что она сказала?
– Она назвала меня бочонком, от которого пахнет гвоздями.
– Полагаю, она права. В бочке действительно когда-то хранились…
– Можешь не заканчивать. Мы уходим.
– Нет, не уходим. Если мы убежим без оглядки, то заблудимся еще хуже, чем сейчас. Давай послушаем, что она нам скажет.
Но драконица ничего не сказала. Вместо этого она наклонилась вперед, выхватила Норби из рук Джеффа, а затем куснула Джеффа в шею. Облизнув губы, она поморщилась, словно попробовала на вкус что-то неприятное. Потом она осторожно положила Норби на землю и вернулась в замок.
– Норби, помоги! Драконица укусила меня! Она, наверное, бешеная. Меня укусил бешеный драконий вампир!
– Укус неглубокий, – сообщил Норби, осматривая шею Джеффа. – Просто царапина. Даже крови почти нет. У меня такое ощущение, что она укусила тебя не случайно.
– У меня такое ощущение, что мне больно! А она всего лишь хотела попробовать, каков я на вкус. В следующий раз она сделает из меня отбивную. Ты хочешь, чтобы меня съели драконы? Думай, ты, тупой бочонок! Верни нас домой! Отправь нас куда угодно: мне уже все равно, заблудимся мы или нет!
«Мой дорогой сэр, нет надобности так возбуждаться. Кем бы вы ни были, вы должны понимать, что для двух разумов необходимо нормальное общение».
У Джеффа отвисла челюсть. Он шумно сглотнул.
– Норби, я только что слышал голос у себя в голове!
«Чтобы иметь возможность общаться с вами, мне пришлось попробовать вашу сущность на вкус, поскольку вы не понимаете звуковой речи».
– Послушай, Норби, со мной кто-то разговаривает!
