к нам гости! – сказала Галка.
И действительно, за воротами в надетой старой плащ-накидке армейского образца, под капюшоном и в резиновых сапогах стоял пожилой, с морщинистым лицом мужчина.
– Антоныч, вы чего? – направляясь к воротам, спросила Галка.
Мужчина ответил, но Тимофей не услышал, что именно: мешали расстояние и шум ветра.
Галка открыла дверь, мужчина вошел во двор, с неба упала крупная капля дождя, тут же в желоб водостока стукнула другая.
– Да что же это такое! – скривился Антоныч.
Тимофей видел его последний раз пять лет тому назад, когда гостил здесь при жизни тестя. Антоныч жил в ближнем к мосту доме, за пять лет он ничуть не изменился, такой же старый и сутулый. И голова такая же седая, может, волос поменьше стало.
– Давайте в дом! – Галка открыла дверь, но Антоныч остановился на крыльце под козырьком и неторопливо достал из кармана пачку дешевой «Примы». Старый, сутулый, но на вид еще крепкий. Жилистый, энергичный, руки сильные. Не толстый, не худой, прокуренный, просоленный, проспиртованный.
Сигареты у Тимофея закончились, курить очень хотелось, но для него лучше завязать с куревом, чем просить сигарету. Он уже и настроился на то, что будет бросать, но все равно с жадностью глянул на пачку. Табак дешевый, но ему все равно, тем более что алкоголь в крови, а он усиливал желание покурить.
Не стал он просить сигарету, но зажигалку достал, щелкнул, высек огонек. Антоныч прикурил и кивнул в знак благодарности.
– Будете? – спросил он у Тимофея.
– Ну, если не жалко.
– Да чего уж там! Я хоть и пенсионер… Капитан милиции в отставке. Капитан Бутюгов! – Антоныч усмехнулся, давая понять, что не случайно заострил внимание на своем прошлом.
– Ну да, отец что-то говорил, – сказала Галка, озадаченно глядя на гостя.
– Вот позвонили, сказали, что у вас тут убийство.
– Вот молодцы! – всплеснула руками Галка. – Сами приехать не смогли!
– Куда приехать, ты видела, что там творится? У меня уже огород под водой, еще немного, и в дом вода хлынет… Так что тут у вас?
– А у вас? То есть у них! – Галка кивнула в сторону города. – Родион – подполковник полиции, они что, вертолет не могли выслать?
– А садиться куда?.. Не переживай, Галина, все варианты, как к вам добраться, рассматривались.
– А может, не поверили мне?
– Поверили… Я ведь в патрульно-постовой служил…
– И правильно, что не поверили. Ушел труп!
– Как это ушел?
– Лежал, лежал… – Галка повела рукой, указывая, где лежал труп. Идти к месту она не собиралась, небо лупило крупным калибром. – Смотрим, нет его! Как будто и не было!
– Может, все-таки было? Где Калугин?
– Да не знаем, все обыскали, нет его… Машина вот стоит!
– А трупа нет?
– Так, может, и не труп… Нет, я пульс щупала, но я же не врач, могла и ошибиться.
– Пульса не было,
