Юле… или тете Маше… – задыхаясь, шептала мама. – Там, в моем телефоне… С моего телефона позвони…
– Нет! Нет! Нет! – кричала Маргарита на весь подъезд. – Мама, я с тобой!
Во дворе они столкнулись с дядей Маратом. Разобравшись, в чем дело, он подхватил на руки визжащую Маргариту.
– Все будет хорошо, соседка, – сказал он. – Мы сейчас же всем позвоним. Я твою дочку не оставлю, передам из рук в руки. Езжай и ни о чем не беспокойся. Главное, выздоравливай.
Маргарита долго сидела на диване, обняв подушку, и плакала. А дядя Марат пытался дозвониться до маминых подруг. Тетя Юля не брала трубку, а у тети Маши телефон был выключен. А часа через два от тети Юли пришло сообщение, что она находится в другом городе в командировке и приедет только через две недели.
– Ну что, Рита, – сказал дядя Марат. – Пойдем ко мне. Тебе спать пора ложиться. Собирай все, что нужно для школы.
– Я не Рита, а Маргарита, – буркнула Маргарита. – И я никуда не пойду.
– Почему?
– Потому что не хочу. Мне у тебя не нравится.
– Так ты же там ни разу не была.
– Ну и что? Все равно не нравится.
Дядя Марат походил по комнате, потом остановился возле Маргариты:
– Маргарита, я ухожу. Ты со мной?
– Нет!
Дядя Марат сказал:
– Если передумаешь, квартира внизу, под вами. Стучи громче, звонка нет.
И вышел из квартиры. Маргарита кинулась к захлопнувшейся двери и закричала:
– Ну и уходи! Противный дядька Пират! Я и без тебя проживу! А завтра вернется мама, и я ей все расскажу! Как ты меня бросил!
Дядя Марат ничего не ответил. Наверное, и в самом деле ушел к себе. Маргарита взяла свое одеяло, легла на мамину кровать и решительно закрыла глаза. Подумаешь, ушел! Она уже не маленькая, может и одна ночевать.
Маргарита ночевала одна долго, целых двадцать минут. Потом вскочила и побежала вниз, к дяде Марату. Он разложил кресло, и Маргарита уснула в нем как убитая.
– В школу я тебя смогу отвести, – сказал дядя Марат утром. – А забрать не получится, я буду на работе. Сама дойдешь?
– Я не пойду в школу, – ответила Маргарита. – Отвези меня к маме.
– К маме пока нельзя, ей сделали операцию. Нужно подождать несколько дней, пока ей станет лучше.
– Откуда ты знаешь?
– Я звонил утром в больницу. Ешь давай, а то в школу опоздаешь.
Маргарита отодвинула от себя тарелку с гречневой кашей.
– Я это не ем.
– А что ты ешь? – спросил дядя Марат.
– Блинчики с вареньем. Или запеканку.
– Ну извини, блинчиков нет. И запеканки тоже.
– А мама взяла бы и испекла.
– Но я-то не мама. Ешь кашу.
– Не буду.
– Хорошо, – сказал дядя Марат, забрал у нее тарелку и поставил чашку с чаем. – Давай быстрее, нам еще к тебе идти, за
