style="font-size:15px;"> – Дело – не в этом!..
– А – в чем?
– В том, чтобы не опускать собственную планку ниже щиколотки… Иначе об твою бедную голову, как о дорожную кочку, прохожие спотыкаться будут!..
– Хм… А придется!.. Нельзя все время думать только о себе… И смотреть на других сверху вниз…
Как показалось Ксении, было что-то двусмысленное в том, что он произнес и, как при этом стрельнул в нее злющими глазками.
– Может, этим, другим, стоит немного подрасти?..
– Плохая кормежка не позволяет!
– Макс, не наезжай на Ксю!.. Разве мы для того сюда пришли! – не выдержал Дэн.
– Помолчал бы лучше, заступничек! – огрызнулся Макс.
– Этак, вы до завтрашнего утра спорить не перестанете!
Видя, что напряжение между спорщиками нарастает, Дэн всячески старался их примирить.
– До утра еще дожить надо! – мрачно изрек Чернов.
Эта фраза еще больше насторожила Ксению.
– Эй, полегче на поворотах, Макс!
Быстро расправившись с ухой, Дэн отставил пустой котелок в сторону.
– Все мы под богом ходим! – словно нарочно сгущал краски Чернов. – Вот сейчас медведь из тайги выбежит, и поминай нас, как звали!… Завтра вообще может не наступить…
Словно в подтверждение его слов где-то в лесной чащобе внезапно ухнул и тревожно загоготал пробудившийся средь бела дня филин.
Ксения зябко поежилась, хотя на небе не было ни облачка, и солнце нещадно поливало землю знойными лучами.
– Не к добру – это! – хмуро заключил Чернов.
– Хватит беду накаркивать, Макс! – попытался урезонить товарища Белов.
– А чего ее накаркивать, если она вокруг да около нас сама ходит? – хмуро возразил тот.
Ксю, поднеся ложку ко рту, едва не пролила уху на себя.
– Ну, ладно! С меня хватит! – не выдержала она. – Кажется, мне пора! Дэн, ты меня проводишь?
И девушка порывисто взмахнула рукой в воздухе, пытаясь отогнать назойливого комара.
– Что, значит, пора?!
Это никак не входило в планы Макса.
– Не для того мы с Дэном по очереди палатку сюда волокли, чтоб, не солоно хлебавши, назад ее переть!
– А мне – фиолетово! Я привыкла спать в собственной кровати! На ней – перина пуховая. К тому же по ночам в моей спальне мошкара не зудит!.. А здесь, как я погляжу, от кровопийц спасенья не будет… Не успокоятся, пока всю до дна меня не высосут!..
И Ксения, так и не попробовав ароматной ухи, с видимой досадой утопила ложку в котелке с ухой.
– Так, как? Дэн, проводишь?!
Вся обратившись в слух, девушка ждала, что он скажет. Плохое или хорошее, но предчувствие редко обманывало ее.
– Я?!
Белов
