радостно закричала маленькая девочка с двумя косичками.
– Словно десятки маленьких солнц загорелись на лужайке, – подметила та, что постарше.
«Ого, – подумал про себя одуванчик, – значит, я похож на солнце, а мне этого никто не говорил».
– Мама, скажи мне, я – солнышко?
– Конечно, – улыбнулась мама, – ты моё солнышко.
Утром, едва только встало солнце, Чик проснулся, посмотрел на росинки, лежащие на листиках напротив него, и увидел в них своё отражение. Ещё не высохшие на Чике капли влаги сияли и переливались всеми цветами радуги. Действительно, он был подобен солнцу. Чик весь затрепетал от гордости.
– Я солнышко, солнышко, солнышко, – запел он.
– Нет, мой хороший, ты только маленькая частица его, – отвечала на это мама.
– Нет! – рассердился Чик. – Я солнце, солнце! Я, я… такой же жёлтый, круглый и блестящий, как солнце.
– Конечно, – поддержала его гвоздичка, – ваш Чик очень похож на солнышко.
– Ну пусть так, – согласилась мама. – Но придёт время, у тебя появятся детишки, ты уже не будешь солнышком, а превратишься в белый пушистый шар.
– Нет! Я не хочу в шар, – заупрямился Чик. – Я хочу всегда быть солнцем.
– Малыш, послушай, во всём мире существует закон природы – дети должны расти, учиться, работать, а далее воспитывать уже своих детишек.
– А я не буду никого воспитывать, я – сам по себе!
– Если у тебя не будет деток, – сказала мама, – ты скоро останешься один – без друзей и родных. Одному жить скучно, трудно и опасно.
Но наш маленький упрямец не хотел слышать маминых слов. Чувство гордости распирало маленького Чика, и ему стало казаться, что он, как и солнце, разбрасывает свои лучи в разные стороны.
Чик подрастал. Его жёлтая корзинка всё больше увеличивалась и однажды ярко засветилась среди высокой травы. Поутру он любовался собой в капельках росы, а затем целый день рассказывал всем о своей красоте.
– Я больше всех, значит, я здесь самое большое солнце.
Родители с грустью смотрели на Чика, слушая его похвальбу. Неподалёку от дома Чика, под большим деревом у реки, жила семья гномов. Старый гном Линк, когда слышал хвастливые речи Чика, очень сердился и решил проучить хвастунишку. Он направился за помощью к самому главному Гному лужайки и рассказал ему о Чике.
– Ты же знаешь, Линк, – сказал мудрый Гном, – что законы природы нельзя изменить. Хочет Чик или нет, это от него не зависит, он скоро превратится в большой белый шар, полный семян-парашютиков, которые должны будут расселиться на новых местах. Я могу ненадолго, на чуть-чуть, задержать рост Чика. В остальном нам поможет внучка бабушки Пелагеи – Зина, которая приходит на лужайку играть. Ты её знаешь, она всегда рвёт и ломает цветы.
К обеду Зина пришла на лужайку позагорать. Она села на траву рядом с Чиком и стала плести венок из одуванчиков. Чик видел,
