style="font-size:15px;"> Глава 10
Не дожидаясь разбежавшихся слуг, я поднял упавшие чаши и наполнил обе из с трудом устоявшего на столешнице тяжелого кувшина.
Герцог ухватил свою и припал к ней так жадно, словно путник в жаркой пустыне. Я сделал пару глотков, в самом деле после такой встряски организм требует что-то такое вот, хорошо пошло, покосился на герцога.
– Держитесь, – посоветовал я осторожно. – Вы старше и опытнее нас обоих.
Он тяжело вздохнул.
– Вы правы, все мы такими бываем, как вот Лерман… в ранней молодости. И я таким был. Но вы уже выкарабкиваетесь, а вот он все еще в том бездумном детстве, хотя у него свой замок, земля, жена и ребенок…
– Отправьте его в свои владения, – посоветовал я. – Там явно не все в порядке. Как и везде. Когда станет разгребать, то на всю жизнь увязнет.
Он покачал головой.
– Он за справедливость.
– А в его землях все справедливо? И в замке?
Он невесело усмехнулся.
– Ему нужна всеобщая справедливость. Во всем королевстве.
– Самые чистые люди, – сказал я, – проливают больше всего крови. Во имя счастья и справедливости. Спасибо, вино было отменное! А за блюда передайте поварам мою благодарность.
Он поднялся из-за стола вслед за мной, рослый и красивый в своем печальном достоинстве.
– Я провожу вас за ворота.
– Опасаетесь необдуманных поступков брата?
– Так… на всякий случай.
– Мне кажется, – сказал я, – вы для него авторитет…
– Да, – согласился он, – но хуже не будет. Мы с вами не друзья, но уже хорошие знакомые. Так что мне по рангу проводить вас никаких нарушений, никакого уничижения.
Мы вышли из зала, коридор неширокий, но длинный, я держался все же настороже и сразу услышал шум и топот множества ног за нашими спинами.
Из темного бокового прохода выбежали люди в доспехах и с ножами в руках, двое с топорами.
Герцог вскрикнул:
– Стоять!.. Кто смеет в моей крепости…
– Я, – ответил знакомый голос, – брат, мы сделаем то, что не решился ты… Во имя чести и свободы!
Я отпрыгнул, в обе ладони впечатались холодные рукояти пистолетов. Трое бросились, держа меня взглядами и мешая друг другу, я дважды выстрелил, отступил.
Лерман закричал яростно:
– Убейте его!.. Просто убейте!
Герцог крикнул громовым голосом:
– Не сметь!
Он выхватил меч и загородил меня, а первого же отважного, что пытался проскочить мимо, свалил мощным ударом в голову. Но закованные в доспехи воины, не трогая его, проскакивали под стенами справа и слева.
Я отступил еще, непрерывно стреляя, оглянулся. Вдали за другим поворотом тоже шум и звон оружия, я ринулся туда со всех ног, а когда выскочил в зал, сердце
