на реальную или воображаемую опасность. Страх определяется как неприятное чувство, вырастающее из уверенности в том, что кто-то или что-то представляет собой опасность, может вызвать боль, угрожать безопасности, ощущению надежности, счастья. Понятия страха, тревоги, беспокойства и стресса имеют разные толкования в словарях, но в нашем контексте важно, что страх, тревога, беспокойство вызывают физиологическую реакцию (стресс).
Страх руководит всей нашей культурой, и никто от него не застрахован. Мы боимся нежелательной беременности, изнасилования, бесплодия… Нам внушают опасения однополые браки, государственное здравоохранение, президентские выборы. Мы боимся неудач и успехов, забвения и обнаружения нашей подлинной цели в жизни. Нас пугают и финансовые провалы, и слишком большие суммы денег. Мы боимся мечтать о чем-то грандиозном, но нам становится страшно и от мысли, что мы окажемся недооценены. Мы боимся проявить свои творческие способности, поскольку нас страшат мысли о чужой оценке или о том, что мы совершим ошибки. В то же время мы опасаемся, что не сумеем спеть свою песню. Мы боимся смерти, но жизни, как ни странно, еще больше.
Не нужно быть умалишенным, чтобы страдать от страхов. Каждый человек естественным образом испытывает страх, являющийся частью механизма выживания. Правда, у некоторых людей страх разрастается до уровня неотложных психиатрических состояний. Двадцать восемь процентов американцев страдают от тревожных расстройств, которые выражаются в чувстве страха при отсутствии определенных угроз для жизни и здоровья. Но нас пугает не только то, что может убить нас, некоторые боятся публичных выступлений, высоты, общения с людьми, иголок, пауков… Исследование Национального института психического здоровья (1986 год) показало, что от 6 до 12 % американцев страдали от какой-то фобии в течение шести месяцев, предшествовавших исследованию. Официально признано существование 530 фобий, считается, что им подвержены около 24 миллионов американцев.
Женщины испытывают тревогу в 2–3 раза чаще мужчин, но расстройства, связанные с фобиями, встречаются у мужчин и женщин с примерно одинаковой частотой. Назову 10 самых распространенных фобий. Это арахнофобия (боязнь пауков), офидиофобия (боязнь змей), акрофобия (боязнь высоты), агорафобия (боязнь открытых пространств), кинофобия (боязнь собак), астрафобия (боязнь грома и молний), трипанофобия (боязнь уколов), социофобия (боязнь общества), птеромеранофобия (боязнь полетов) и мизофобия (боязнь микробов или грязи). Некоторые люди страдают даже от фобофобии – страха перед фобиями! Иные распространенные тревожные расстройства включают в себя общее тревожное расстройство, посттравматический стресс, паническое расстройство, невроз навязчивых состояний и социальное тревожное расстройство.
Когда страх ведет к неотложному психиатрическому состоянию, он уже не просто перст, указующий на то, что нуждается в исцелении. Он становится бомбой, которая взрывается в вашей жизни и требует срочного обращения к экспертам.
