закончился. Спуск выровнялся в дорогу, ведущую прямо к пирсу и Маяку.
– Соскучилась по Ленни?
– Еще бы! Мы с ним уже неделю не виделись. В последние дни он был как-то занят…
– Вы же уже давно перестали посещать подготовительные занятия, разве нет?
– Да, занятия закончились. Но он не звал меня гулять.
– Поговори с ним. Быть может, он был просто занят. Помогал отцу или Барри.
– Барри всегда был с тобой!
– И то правда… Ничего, сейчас встретитесь и проведете время вместе.
– Да, наконец-то… скорее бы!
Филисси и Лени – ровесники – посещали подготовительные занятия. Осенью оба пойдут в первый класс. Сайлас знал о симпатии сестры к младшему брату Барри. И всякий раз он видел, как она переживает, когда Ленни не зовет ее гулять.
Сайлас не помнил никаких подобных чувств в шесть лет. Возможно ли это? Иногда младшая сестра казалась ему старше его самого.
Но он прекрасно понимал, что отношения Филисси и Ленни совсем другие. Они не такие, как его и Одри. Они ведь старше! Им одиннадцать! О чем тут может быть разговор?
– Как я люблю Океан, – сказала Одри.
– Он тебе не надоел за одиннадцать лет? – усмехнулась Эгли.
– Нисколько. Я бы никогда не уехала с острова. Наша Долина прекрасна.
Сайлас вспомнил Эбенейзера, который не хотел покидать остров вместе с Долорес. А она хотела, но осталась. И Сайлас тоже хочет уехать. Но навсегда ли? Хотя бы просто посмотреть другой мир. Что в этом плохого?
– И даже Козьи Болота? – уточнил Барри.
– Да! Даже Козьи Болота! Они вносят… свою изюминку. Делают остров не таким идеальным. Но это что-то неидеальное делает все остальное идеальным. Для меня.
Сайлас никогда не совался на Козьи Болота. Поговаривали, там, действительно, обитаю дикие козы. В детстве его пугали ими. Вот придешь на Болота и козы тебя как… забодают-забодают-забодают!
Даже Линда его так пугала на ночь! А потом Сайлас проделывал то же самое с Филисси.
Но в тайне Сайласу всегда хотелось пойти на Козьи Болота. Линда строго настрого запретила – все дело в трясине. Утянет – смерть. Никто не поможет. И козы… вдруг они, правда, бодают чужаков? Болота – их территория. Только они знают тайные тропинки, чтобы не утонуть в трясине.
Именно на Болота отправляется Мейсон с охотниками. Говорят, там видели Зверя. За ним и охота. И Майло тоже. Отец всегда берет сына на вылазки. Проклятье, даже Майло видел Болота, а Сайлас нет! Вот бы кто смог отвести его туда… может, попросить Киллиана? Только Линде ни слова! Вот она точно убьет его, если узнает! И Киллиана в придачу. А Сайласу совсем не хотелось подставлять его.
Пираты быстро подъехали к Маяку и оставили велосипеды на крыльце.
– Меня ноги совсем не держат! – простонал Барри. – Вот это полет!
– И голова кружится, но только слегка, – потянулась Эгли.
– Филисси, ты как? Не сильно устала?
– Нисколько!
