молчание, и чтобы прервать его Татьяна бодро тряхнула головой, заявив:
– Приготовлю нам на ужин тушёную картошку с курицей. Ты не против?
– Здо́рово. – согласно кивнула девушка.
– Наверно ты страшно устала после всего этого кошмара? Хочешь немного поспать?
Шемс украдкой покосилась на край коричневой обложки, предательски торчащий из-под края подушки.
– И правда, кажется мне не помешает отдохнуть.
Похоже, желание Татьяны разговорить Шемс, растормошить, отвлечь от мутной апатичности, так несвойственной этой бойкой девочке в обычной жизни, не увенчалось успехом.
– Ты ведь знаешь, что я любила Улану, даже несмотря на все её странности, – покачала головой женщина, делая последнюю неуклюжую попытку. – И тебя я люблю.
– Мама, в отличие от нас с тобой, даже магией не обладала, – с лёгкой усмешкой заметила Шемс. – Ты меня колдовать учишь! Это ли не явный признак странности в современном обществе?
Едва за Татьяной закрылась дверь Шемс снова вытащила старую мамину тетрадь. Безрадостный мир, скрытый под мягкой, с потрёпанными краями обложкой, завораживал, вселял сумятицу в разум и чувства и неодолимо тянул к себе.
В детстве сказки про принцесс и загадочных заколдованных принцев были их обязательным ежедневным ритуалом. Мама сажала Шемс перед большим зеркалом и принималась расчёсывать ей волосы. Наверно сотни раз, не спеша, она проводила расчёской по детской головке, приступая к очередной волшебной истории. Татьяна уверенно заявляла, что нет на свете человека с более богатым воображением. Конечно же, она преувеличивала.
Шемс перелистала несколько страниц вперёд. «Что это?», – думала она, – «Очередная мамина фантазия?».
Из подсознание невольно явилось воспоминание, как однажды по пути из детского сада девочка попросила рассказать о своём отце.
«У него очень красивое имя – Даррель», – улыбается в ответ мама, поправляя шарфик на её пальто.
«А ещё что?», – требует подробностей Шемс.
«Ещё у него зеленющие глаза, прямо как у тебя. И голос всегда негромкий, чуть с хрипотцой».
«А где он живёт?».
«Далеко-далеко. Возле Ведьминой горы, в старинном заколдованном доме».
«А давай мы устроим ему сюрприз – нагрянем в гости на выходные», – Шемс не испугать ни ведьмами, ни проклятыми домами, – «Ты нас познакомишь? Ему ведь наверно ужасно интересно на меня посмотреть. Вот мне на него – ну очень интересно».
«Я же сказала, что это слишком далеко», – поджимает губы Улана и Шемс догадывается, что разговор становится маме неприятен, но запретная черта уже нарушена, и в малахитовых глазках ненасытным любопытством горят два вопросительных знака.
«Ну может быть тогда в отпуск? Татьяна же вчера сказала, что тебе пора брать отпуск и ехать куда-нибудь подальше, чтобы как следует развеяться. По-моему, встреча с папой для этого как раз подходит».
«Нам туда нельзя,
