в круглосуточном режиме и без выходных, пока проблема с Анастасией не будет решена. И я полагаю, не нужно напоминать вам про договор о неразглашении?
– Мы сделаем все, что в наших силах, мистер Майлз, – с готовностью и, кажется, даже с некоторым облегчением ответил глава департамента.
– Да уж надеюсь! Эта спятившая нейросеть решила объявить нам войну на нашей же территории? Так тому и быть. А с тобой поговорим отдельно, Флинт. Но не сейчас. Будь на связи!
Аватар Майлза исчез – прощаниями себя директор не утруждал.
– Что ж, вы все слышали, ребята, – вздохнул глава департамента. – На этом пока все.
Аватары техников тоже начали гаснуть один за другим.
– Сайтон!
– Да, шеф?
– Сформируй рабочую группу, которая будет заниматься только этой проблемой. Ты за главного. Полномочия – самые широкие. И в случае успеха сможешь рассчитывать на мое место. Я уже давно собирался на покой.
– Понял. Спасибо за доверие, шеф! – взволнованно кивнул программист.
Чжоу был последним, кто вышел из конференции, и аватар Заккари Флинта еще какое-то время висел в переговорной – в полнейшей пустоте, темноте и одиночестве.
– Останови её, – пробормотал Флинт ему вслед. – На тебя вся надежда, сынок.
Глава 2
– Что ты помнишь, Террел?
Голос всплыл уже перед самым пробуждением – мимолетный и еле слышный, как шелест. Но именно он заставил очнуться. Перед глазами, будто ответ на вопрос, промелькнули бешеным калейдоскопом события последних дней. Перемешанные в дикий винегрет образы, столь яркие и врезавшиеся в память, что сложно было разделить, что происходило в реальности, а что – в виртуальном мире.
Голос Венди, о чем-то увлеченно рассказывающей мне на ходу. Запах горелого пластика и спазмы боли от разрядов тока, пока я бьюсь, запертый в капсуле виртреальности, будто заживо похороненный в гробу. Тьма, разрываемая лучами фонарей, хохот и выкрики бандитов Васкеса. Безупречный профиль Новы с челкой платиновых волос. Жуткая морда химеры, разваливающаяся пополам в пронзительном визге, пробирающем до самых когтей. Ямки над ключицами Джулии, склонившейся ко мне, чтобы перевязать раны. Ангельское пение русалки с бионическим хвостом. Жуткий раздробленный на части череп убийцы в сером костюме…
Я застонал, мотнул головой, отгоняя видения. И окончательно проснулся.
Постельное белье было необычно гладким и приятным на ощупь, подголовный валик поддерживал голову, как живая теплая ладонь, чутко реагируя на мои движения и меняя форму. Сама кровать казалась просто огромной – я мог развалиться на ней, широко раскинув руки и ноги, еще и место оставалось.
Коснулся идентификационного чипа, и в воздухе всплыли значки непрочитанных уведомлений. Но интересовало меня в первую очередь время.
8.45.
Уф, ну это нормально. Я-то уж думал, что продрых слишком долго. Это было бы неудивительно, учитывая,
