унять мурашки, бегавшие по коже. Я не знала, что говорили обо мне фейри, но они ошибались. У меня не было способностей, чтобы остановить королеву вампиров. Способностей, чтобы остановить хоть кого-то.
– Мы молимся богам, чтобы это оказалось правдой. – Элетта погрузила губку в воду и натерла ее мылом. Я заслонила грудь руками. – Если пророчество неверно, нам остается надеяться, что они позаботятся о нас.
Впервые за долгое время я молила богов о благосклонности.
Глава 4
Я смотрела на свое отражение в зеркале и едва узнавала себя. Мои темные волосы были скручены на макушке в сложной прическе, от которой у меня уже начала болеть голова. Элетта подвела мои глаза углем, из-за чего я стала сама на себя не похожа.
Но все это было ерундой. Проблемой стало белое платье, которое ниспадало с моих плеч и сверкало так, словно на ткани вышили падающие звезды. Я неподвижно стояла, пока Элетта надевала его на меня, но мой восторг быстро угас, когда я поняла, что вырез на спине доходил до поясницы.
Отметки на моей спине были полностью на виду, и, хотя я попыталась возразить, Элетта заявила, что таково требование королевы. Мой наряд должен был демонстрировать то, что было так дорого им.
Их не интересовала обладательница отметок. Их заботило лишь одно, и теперь отметки были полностью на виду, хотя я дрожала от холодного ночного воздуха.
Я мечтала о постели, но у меня не было выбора. Мы с Элеттой стояли у входа в большой зал, и она без конца поправляла мое платье, пока я пыталась успокоить дыхание. Мне не хотелось показывать королевской семье, как сильно я боялась.
Мой страх питал их силы, и они воспользуются этим против меня при первой же возможности.
Эти люди убили моего отца, когда он отказался отдавать своего единственного ребенка. Я не позволю им увидеть страх в моих глазах.
– Вы готовы? – тихо спросила Элетта, и наши взгляды встретились. Она была такой же фейри, как остальные, но что-то подсказывало мне, что эта девушка отличалась от них. С самого начала она отнеслась ко мне по-доброму и с уважением.
– Вряд ли я когда-нибудь буду готова, – призналась я. На миловидном лице Элетты появилась легкая улыбка.
Но ответить она не успела. Двери большого зала распахнулись, и девушка быстро скользнула за мою спину. Зал я не успела разглядеть, но чувствовала, что на меня уставились сотни глаз.
Я пыталась разглядеть каждого гостя и всех их разом и злилась на себя за то, что высматривала в толпе стражника, с которым познакомилась лишь сегодня.
Стражника, который не играл никакой роли в моей жизни.
Я вошла в зал и выпрямилась, заметив бесконечные ряды людей. Все таращились на меня с удивлением и восхищением, но никто не смотрел мне в глаза. Все разглядывали мои щеки, плечи, наверняка отчаянно желая увидеть спину.
Мое проклятие было их благословением. Спасением.
Я отвела взгляд и заметила трех фейри, сидевших на небольшом возвышении.
