от мага подальше, закричала:
– Хватит! Хватит меня лапать! Вы мешаете мне сосредоточиться, да и просто это омерзительно!
Наверное, не стоило подобное говорить могущественному магу, моему учителю и временной няньке. Но я больше не могла терпеть!
Запрокинув черноволосую голову назад, Форк расхохотался.
– Наконец-то! Я уж было решил, что у тебя нет ни капли темперамента. Запомни, настоящая Каролина не терпит неприятные ситуации, если их создают люди по положению ниже. Единственный, кого она опасалась, да и то не всегда, это его величество.
Пришибленная осознанием, что это была провокация, я все же не спустила обидную фразу:
– Настоящая Каролина?.. Я ведь тоже Каролина, самая настоящая! Лучше говорите «настоящая принцесса», так будет правильно.
Маг, проигнорировав мои претензии, продолжил объяснять:
– Каролина могла приложить опасным заклинанием, если ей не слишком расторопно уступали дорогу.
Что придворные боялись сестру короля, я заметила, когда вышла из тронного зала после судьбоносного разговора. Потом были объяснения Форка, изматывающие, длительные тренировки и лекции.
Три дня я в этом чертовом мире! Три ужасных, бесконечных дня – и никакой надежды на просвет. Девушка, в чье тело я угодила, оказалась еще той… штучкой.
– А уж если к принцессе прикасались без ее позволения… – Помолчав, Форк ошарашил подробностями: – Когда Каролине было шестнадцать, она активно отрабатывала женское очарование на своих телохранителях. Провоцировала их беспрестанно. И один из магов неосмотрительно решил, что ему позволено слишком многое. Он посмел поцеловать ее высочество во время прогулки в лесу.
Пауза. Неожиданная, мастерски выдержанная.
– И что?
Я сделала шажок к магу, остро понимая, что услышу сейчас нечто важное. И малоприятное.
Форк прищурил темные глаза:
– А как ты думаешь, что было дальше?
– Принцесса, как вы говорите, приложила его опасным заклинанием? Отбила охоту приставать к девушкам, серьезно покалечив?
Маг криво усмехнулся.
– Так я угадала? Скажите хоть, холодно или тепло, и я буду гадать дальше!
– Я бы сказал, даже очень горячо. Принцесса сожгла его темным пламенем.
Не выдержав мастерски нагнетенной атмосферы, я рассмеялась: мрачный юмор у мага.
Форк не разделил моего веселья – и внутри все обледенело от нехорошей догадки.
– Так вы не пошутили? Принцесса убила своего телохранителя? Сожгла заживо за поцелуй?
– Именно так. Каролина – второй по силе маг темного пламени в королевстве. Удивительно, что он достался ей, а не его величеству. У него иной дар, могущественный, но другой направленности.
Я пропустила мимо ушей восхваления короля.
– За убийство принцессе ничего не было?
– Она сестра
