Енот.
Увидев наши вопросительные взгляды, он пояснил:
– Апштейн. Человек (кивок в мою сторону) с ним встречался, когда влез в нашу главную лабораторию.
– Я никуда не лез! Я искал Патриция! – не удержался я, опередив явно разволновавшихся от этого заявления и боевито (со сжавшимися кулачками) привставших с диванов свинов.
– А весело вы там живёте, как я посмотрю! Всё время лаетесь? – подначил нас мопсик.
Прозвучало не очень вежливо, но, кажется, всем показалось, что справедливо… Да и в контексте по-настоящему забавно – от собачки услышать про «лаетесь».
– Ладно, ладно, – Папа Енот отмахнулся от меня, как от комара. – Это сейчас не важно. Апштейн – главный учёный на Енотерии, – он повернулся к Ризу. – Наверняка он сможет найти решение. Конечно, характер у него мерзейший, он всех ненавидит и всем грубит. Но умнее, чем он, я никого не встречал. Весь вопрос в том, что он запросит взамен, если у него будут идеи, как помочь, потому что даром он даже «здрасьте» не скажет.
– Конечно, ещё один корыстный жулик. Чего можно ждать от енотов? – тут же нашёлся Пузатый.
Папа Енот ответил на это каким-то сердитым звуком, очень похожим на «пшхаз». Казалось, он вот-вот ещё и плюнет в свина. Мы с Ризом этого ожидали – иначе зачем, не сговариваясь, переглянулись?
Но нет, не плюнул. Более того, даже счёт в кафе вызвался оплатить. За всех. Не удивился этому порыву, по-моему, только Барс.
Выйдя из кафе, мы по предложению Порша и с молчаливого одобрения Риза решили всей компанией проехать на машине по городу и посмотреть достопримечательности: музей, главный парк, водопады и смотровую площадку с видом на горный хребет.
Правда, Папа Енот не удержался от вопроса к аборигенам:
– А, катаясь тут, мы не заразимся?
Как ни забавно, этот же вопрос, похоже, беспокоил и Пузатого. Вместо очередной словесной шпильки в адрес своего заклятого врага он заинтересованно начал переводить взгляд с Порша на Риза и обратно.
Порш сделал вид, что вопрос не к нему. А Риз просто пожал плечами. Дескать, чему быть, того не миновать.
Успокоил всех Барс:
– Если кому и стоит опасаться, так это Поршу и Ризу. Кроме зелян, никто ещё не заболел. Да и для нас нюх не то же самое, что для Амины и её народа.
Пока мы по очереди грузились в машину (причём Барс проследил за тем, чтобы развести на сиденьях двух противников), Пузатый всё время ворчал, что эпидемия для нас вообще не проблема, а вот без серьёзных запасов еды (особенно здесь!) вообще никуда отправляться нельзя:
– Застрянем. Сломаемся. Если что случится… Я не могу голодать! Так он причитал, пока Милый не пихнул его в бок и не кивнул на повесившего нос Порша. Вздохнув, Пузатый замолчал, понимая, что имел в виду его друг: зеляне уже голодают, но держатся и не ноют.
А я почему-то вспомнил,
