грязной посудой столе, быстро вооружилась ей и выпалила:
– Так! Ты кто? Отвечай! А то сейчас как тресну!
– Спятила?! – мышь взмахнула черными плотными крыльями и переместилась на дверцу шкафа. – Только ненормальной княжны нам и не хватало.
– Кого? – нахмурилась в ответ.
– Никого, – буркнула мышь и, сложив две передних лапки на мохнатой груди, демонстративно отвернулась, давая понять, что наш разговор закончен.
– Не хочешь отвечать? – разозлилась я.– Ну и не надо. Сама во всем разберусь.
– Могу только пожелать удачи, – послышалось ехидненькое в ответ. Мол, сама ты все равно не справишься.
«Зараза мохнатая, – мысленно фыркнула. – Еще не хватало на каждую летучую мышь обращать внимание».
«Говорящая, кстати, мышь», – заметил мой внутренний голос.
«Может, мне вообще все это кажется», – парировала в ответ сама себе и, поудобнее перехватив скалку, направилась к двери.
Я подсознательно ждала вопроса: «Ты куда?», но за моей спиной была полнейшая тишина. Выскользнув из кухни, оказалась в узком полутемном коридоре. Вдоль стены стояли какие-то ящики, о которых за версту несло гнилыми овощами.
Задержав дыхание, промчалась мимо них и, толкнув очередную дверь, буквально вывалилась в большое мрачное фойе. Темные, тяжелые на вид, шторы закрывали окна, создавая полумрак. На белоснежных стенах, расписанных изящным золотистым рисунком, горели небольшие разноцветные лампы в виде лилий, освещая громадный холл теплым рассеянным светом. Не увидев привычных лампочек, я заинтересовалась работой бра и автоматически дотронулась до одного «цветка», он был холодным и очень-очень пыльным. Удивленно разглядывая грязные пальцы, невольно подумала, что в этом доме никто давным-давно не живет, иначе такую запущенность объяснить довольно сложно.
Многочисленные зеркала были закрыты тряпками. Мой взгляд остановился на белоснежной многоступенчатой лестнице, убегающей куда-то наверх.
– Есть кто-нибудь? – осторожно спросила я, но ответом мне была звенящая тишина. Тогда набравшись смелости, поднялась на несколько ступенек и крикнула погромче. – Здесь есть кто-нибудь?!
«Будь… Нибудь… Кто… Кто… Будь… Будь…», – мой голос эхом разлетелся по дому, и казалось, что кто-то очень недобрый отвечает мне с верхних этажей. Вспомнив говорящую мышь, невольно передернула плечами. В голову закралась мысль о том, что возможно, где-то неподалеку притаились «чудовища», и подняться выше я просто не рискнула.
Быстро сбежав по ступенькам, прошла через холл и оказалась, наверное, в гостиной, а может, столовой. Размер комнаты впечатлял. В центре находился стол, персон как минимум на пятьдесят. Некогда белоснежная скатерть приобрела серый оттенок, впрочем, как и салфетки, расставленные на тарелках. Вдоль стены находились многочисленные небольшие диванчики на две персоны. В декоративном камине пылал искусственный огонь, придающий помещению неповторимый уют. Возле него располагалось одно-единственное кресло и журнальный стол, на котором возвышалась стопка книг.
Подойдя поближе,
