– мой первый сержант был бы в восторге от такого новобранца.
– И я тебя приветствую, Оран, – ответил я, передавая ему клетку. Тигр не возражал. – Только не называй меня шишкой… – Похоже, после первого разговора со мной Туканг внедрил это слово в рапторианско-человеческий разговорник. – У этого слова слишком много других значений.
– Сэр, да, сэр! – Оран кивнул, демонстрируя отличное знание человеческих жестов. – Какие планы на сегодня, сэр? Где вы остановились? Найдется ли у вас время обсудить ваши финансы? Дед сказал, что вы обрели состояние, и у меня есть идеи, как и во что вложить деньги! Также он рассказал о «Пустотном клинке»! Нам нужна команда? Будем ли мы на нем летать? Или сдадим в аренду? Я могу этим заняться!
– Так, Оран, сначала разберемся кое с чем другим.
– Да, сэр!
Даже хитамы зашипели, не в силах терпеть этот оголтелый энтузиазм и высокую громкость речевого модуля Оран'Джахата.
– Еще одно «сэр» – и вернешься к деду! – прошипел я. – Это во-первых. Понял?
– Да… – растерянно ответил он. – Но как мне вас называть?
– Меня зовут Картер.
– Уважаемый, ваш статус и мое положение не позволяют называть вас только по имени, сеньор…
Я поднял бровь.
– Начальник… братан… кореш… слышь… босс… – Он окончательно смутился, запутавшись в человеческой терминологии.
– Босс – нормально, – махнул я рукой. – Во-вторых, не кричи. Слышал, что вы, рапторианцы, умеете контролировать свои эмоции? Вот и поумерь их. Уяснил?
– Так точно, босс, – намного спокойнее ответил он.
– В-третьих, ты на испытательном сроке. Дед просил принять тебя в мою семью, но это право надо заслужить.
Рапторианец скис, свидетельством чему стала струйка оранжевого пара из носовой щели, а я спросил:
– Ну, где там твоя летающая платформа?
Оран'Джахат помахал рукой, и через мгновение нас накрыло тенью – заказанная им платформа выглядела как спортивный флаер с хищным вытянутым носом.
– Осмелился взять на тест-драйв «Рапиру», босс, – намного спокойнее, но все еще с прорывающимися фонтанчиками энтузиазма доложил Оран. – Подумал, что вам нужно нарабатывать репутацию на Сидусе, а для этого следует переходить на личный транспорт.
«Шустрый малый», – подумал я, но решил не спешить с выводами. Клетку с Тигром ему можно доверить, а дальше посмотрим.
Зависнув в полуметре над кислотным болотом, «Рапира» показала себя во всей красе. Что-то вроде зеркального катера в виде наконечника копья, накрытого полупрозрачной пеленой силового поля. Пелена приоткрылась, и две черные тени затекли туда и вытекли обратно. Примерно шестиместный, определил я.
– Чисто, – прошипел Тиан.
– Это не просто транспортное средство для перемещений по Кубу, босс, – пояснил Оран'Джахат, когда мы забрались внутрь
