тьмы окружили Хаддира, веяли ледяным дыханием смерти, рыскали повсюду в поисках незваного чужака.
В Храм невозможно проникнуть сквозь арку или портал, не пройти сдвигом пространства или воплощением; не пробраться сквозь страну теней и любую другую грань бытия. Высшее колдовство, переплетение старых и новых защит пронизывает всю храмовую гору от неожиданных появлений врага, и в мире нет способов преодолеть его. Армии существ, населяющих каждую грань и преданных Бело-черному союзу, охраняют подходы к Храму.
Как нежданный человек мог здесь оказаться?
– Где он? – раздался сотрясающий голос князя тьмы, закованного в нерушимый доспех.
– Исчез, господин. Его нет в сумраке и в свете.
– Что скажут мастера?
– В гранях всех стихий пусто, в межмирье ничего. Все сферы прикосновения с Храмом пусты. Человеческого ребенка нет.
– Та, что он принес?
– Мертва! – прошипел голос Жаждущего.
Судя по глухому звуку, он бросил тело ребенка на землю, и Хаддир, превозмогая слабость, зарычал.
– Есть ли способы сделать это? Войти сюда минуя все защиты?
Молчание.
– Боги могли бы совершить такое.
Ропот, шипение, вой.
– Боги погибли. – тяжело проронил князь.
– Меняющие сиды. Они способны войти сюда сквозь запрет, изменив условия реальности.
– Сиды закрылись в Инланде и не вмешиваются в дела мира уже сотни лет.
– И мы не чувствуем следов истинной магии сидов. А её ни с чем невозможно перепутать.
– Тогда лишь время. Лишь временной прорыв мог открыться в Храме.
– Они пришли из другой эпохи? – даже в голосе мертвого владыки слышалось удивление.
– Мы не видим иных способов, господин.
– Откуда они пришли?
– Не узнать.
– Есть ли угроза обряду?
Пауза.
– Нет. Мы не чувствуем ничего в теле, оно пусто. А живой, судя по следам, вернулся туда, откуда пришел.
– Возможно, их случайно забросило сюда. Время коварно.
– Господин! – новый голос. – Судя по остаточным аурам и колебаниям граней, они пришли из несвершенного. Это посланцы будущих эпох.
– Ты уверен?
– Насколько можно быть уверенным в том, что касается времени.
– Мертвые восстанут сегодня, – проронил владыка. – Может ли быть, что знающие прошлое выбрали этот миг из-за того, чему суждено произойти? Может ли быть, что приславший сюда мертвеца знает о нашем обряде, и хочет получить бессмертного слугу?
Молчание длилось лишь пару мгновений. Но не потому, что кто-то из магов-личей ответил князю тьмы. А потому что мир содрогнулся и загрохотал.
Даже сквозь затуманенный взгляд и слабеющий
