, сельского клуба. Решил дойти пешком – тем более, что и жил то не так уж и далеко. Но…
Но все-же черт его дернул срезать путь через местное старое кладбище. Хотя, почему черт? Андрей ведь не в первый раз возвращался этой дорогой, не в первый раз проходил через это кладбище. Ходил через него днем, бывало и вот так же – по ночам.
Но сегодня, стоило лишь ему пройти через ворота, ступить на территорию огарьковского кладбища, как ему вдруг стало как-то неспокойно. Нет, не оттого, что было тихо – наоборот, он слышал пение и крики ночных птиц. Просто… Неспокойно ему стало, вот и все.
И пусть он продолжил свой путь, что-то словно также продолжило не давать ему покоя, словно силой заставлять вглядываться в стоящие на могилах, мимо которых он проходил, кресты, могильные плиты, сами холмики земли, под которыми покоились люди. Какие-то он видел много раз, какие-то из них поросли травой, какие-то – даже частично просели от времени. Но была и парочка свежих. Свет луны сегодня был особенно ярок, и парень видел все чуть ли не как днем. И потому легко приметил их. Но особенно его взгляд зацепила лишь одна. Ведь на ней, кроме цветов и венков, лежала…
Сумка.
Обычная, небольшая. С длинной лямкой. Но отчего-то словно притягивающая к себе чужой взгляд. И не только взгляд. Андрей словно чувствовал, как она зовет его к себе, как его руки чуть ли не чешутся от желания потрогать ее, открыть, заглянуть внутрь.
И даже зная, что нехорошо вот так трогать чужие вещи – да еще лежащие на могиле, – он не удержался, и, открыв калитку оградки, что ограждала эту новенькую могилку, чуть ли не подбежал к заветной сумке. И, лишь мельком взглянув на крест, что был у могилы, и не увидев на нем фото покойника, принялся рыться в ней.
И чуть ли не задохнулся от восторга.
«Вот это да! Вот это находка!».
Ведь нашел в сумке ни много, ни мало, а целых сорок тысяч рублей!
Кто-то расщедрился и оставил их покойнику. Которому эти деньги были явно совсем ни к чему. А это значило, что они либо сгнили бы со временем вместе с сумкой, либо же кто-то еще нашел бы их и забрал себе. Так отчего-же оставлять эти деньги другому счастливчику? Возможно, даже бомжу, что потратит деньги на «пропой души»? Уж лучше Андрей заберет их – помянет того, кто тут похоронен, – а оставшиеся деньги потратит на что-то действительно важное, необходимое ему?
Да, так однозначно было лучше всего. И, только сейчас заволновавшись, что его может кто-то заметить, Андрей воровато оглянулся по сторонам, и, никого не увидев – лишь все те же кресты, оградки, могилки, да несколько чахлых деревьев, выросших тут, – спешно свернул пятитысячные купюры и запихнул в карман своих джинсов. И, довольный, поспешил убраться подальше от этой могилы.
Он продолжил путь к выходу с кладбища. На сердце у него теперь было веселей, теплая лунная ночь грела тело, деньги в кармане – душу. И даже терзавшая его тревога испарилась, словно дым. Парень весело шагал мимо могильных оградок, по дорожке, что петляла, вела его к выходу. Андрей даже насвистывать принялся – так ему было хорошо!
Он уже мечтал, на что потратит найденные деньги…
Как вдруг споткнулся. И отчего-то вновь ощутив тревогу, оглянулся – посмотрел прямо туда, в ту сторону, где оставил пустую сумку и свежую могилу. И даже дрогнул, заметив, вроде бы около нее, чей-то темный, высокий силуэт.
Человек? Пришел проведать покойника так поздно? Или кто-то вернулся за деньгами?
Андрей узнавать это был не намерен. И, развернувшись, шустрее зашагал вперед. Он ведь просто идет домой – он мог не видеть сумки, мог не брать денег. Так он ответит, если этот некто решится догнать его, и начать задавать вопросы. А если не отстанет – ему можно будет и в бубен дать!
Да, парень не боялся, что незнакомец попробует бросится с ним в драку. Андрей был не маленького роста, крепкого телосложения и драться – драться давно привык и без скромности мог заявить, что у него это неплохо получалось. Так что – нападения этого человека не боялся. Но что-то неуютными тисками страха все сильней и сильней начало сковывать его сердце, гнать его вперед все быстрей. И к воротам кладбища он уже чуть ли не подбежал. И снова обернулся.
Просто инстинктивно? Или в надежде никого позади не увидеть?
Но он увидел. Увидел стоящего в свете луны, немного позади него, меж оградок высокого парня. Он четко видел его крепкую фигуру, одетую в черный, какой-то слишком официальный костюм, четко видел волосы цвета соломы. Такие были и у самого Андрея. А вот лица незнакомца, как не старался, рассмотреть у Андрея не получалось. Словно… Словно не было его и все тут!
Но при этом Андрей словно кожей ощущал его холодный, недружелюбный взгляд. Ощущал от этого незнакомца – от самой его позы, даже того, что он молчал, – опасность и угрозу.
И пусть Андрей был и не из пугливых – сам кого хочет напугает! – в этот
