ушел так же быстро, как и появился.
– Бывшая, – тихо ответила я. – Я твоя бывшая невеста.
– Из-за него. Из-за Хоторна. И приказа императора. Если бы не они…
Ох, как же мне это надоело!
– Если бы не они, я бы осталась той толстой, неповоротливой девчонкой, которая бесила всех своим присутствием и отказом подчиняться правилам! Если бы не они, то ты так и не обратил бы на меня внимание.
– Неправда!
– Правда! Да, ты бы подчинился воле родителей и женился на мне… но это не то. Скажи честно, не изменись я сейчас, останься той прежней Айрин, ты бы относился ко мне так же?
– Да, – уверенно произнёс мужчина.
Но я покачала головой.
– Это не так.
– Айрин!
– Это всё бессмысленно, все эти разговоры…Это конец. Понимаешь, Питер? Конец всему. Столько лет сил и труда.
– Успокойся! Мы что-нибудь придумаем.
– Что мы придумаем? Что?
Я пристально вглядывалась в его лицо, словно хотела найти ответ. И не могла.
– Когда через полгода я предстану перед Хоторном, то кого темный увидит? Свою жену или чужую невесту? Как я объясню ему тренировки и этот разговор?
От всего этого страшно заболела голова и заломило виски.
– Всё будет хорошо, Айрин. Я всё исправлю, – продолжал уверять меня Питер.
– Не получится.
Тяжело поднявшись с земли, я медленно двинулась в сторону выхода.
– Куда ты?
Питер подскочил следом.
– Домой. Надо все обдумать.
– Я провожу тебя.
– Не стоит. Спасибо за предложение, но сейчас мне лучше побыть одной, – покачала я головой.
– Айрин!
Он быстро оказался рядом и взял за руки.
– Я с тобой. Слышишь? В любом случае в этом есть и моя вина. Я должен был обеспечить безопасность, выбрать для тренировок другое место. Поставить охрану.
Голова разболелась еще сильнее. Плюс во рту появился неприятный привкус, от которого слегка замутило.
– Пожалуйста, Питер. – Я покачала головой. – Не надо винить себя. Это я… Если бы я просидела в подвале. Если бы не ринулась к трещине… Мама же просила. Это я выдала себя. Мне и отвечать.
– Не смей так говорить. Ты спасла столько жизней. Если бы не ты, еще неизвестно, чем бы закончился прорыв. Я горжусь тобой, Айрин.
– Спасибо, – слабо улыбнулась я в ответ и отстранилась. – Я пойду…
– Хорошо. Только пообещай, что о произошедшем никому не скажешь.
– Ладно.
Бегом домой, быстрее. Не останавливаться, не отдыхать.
Мне надо было спрятаться под крышей дома, ощутить себя в безопасности, поверить хотя бы на секунду, что опасности нет.
Жаль только, что это невозможно.
– Айрин, дорогая, ты уже вернулась?
Матушка встречала меня на крыльце.
Румяная, счастливая, со сверкающими
