девочки. И я ведь старалась не ревновать. Быть гибкой. Понимающей. Дурой.
Ксюха дернулась было, словно желала вскочить, но осталась на месте.
– Он вернулся. Опять выпивший и не только… он начинал что-то принимать, правда, не говорил, что именно. И вообще это была запретная тема. У нас много имелось таких вот запретных тем. Я накрыла стол. Я хотела устроить праздник. А он выслушал. Потом поднялся медленно так… подошел ко мне. Обнял. И сказал, что я такая же, как остальные. Все испортила. Удара я не почувствовала. Сразу. Потом… потом стало так больно…
– Ты мне фамилию скажи, – попросила Линка.
– Зачем?
– Маму попрошу… она не будет задавать лишних вопросов.
Я кивнула.
Линкина матушка порой была диво до чего понимающей. А волкам Мары все одно, на кого охотиться.
– Не стоит, – Ксюха покачала головой. – Я… я просто хочу обо всем забыть.
– Если передумаешь…
– Дам знать. Очнулась я уже в больнице. У его хорошего знакомого. А тот сказал, что у меня выкидыш случился, что… вряд ли дети еще будут.
Линкины ноздри раздулись, а губы слились в тонкую нить. И подумалось, что имя она выяснит. Потом. Позже. Когда Ксюха подуспокоится. А то и говорить ничего не станет.
И я не стану.
Но ночью схожу к Ведьминой пади, есть у меня один заговор, на кровь. А кровью мы еще когда обменялись.
– И он тоже рядом был… держал за руку, все повторял, мол, как получилось так, что я была неосторожна, что оступилась, упала с лестницы… голова у меня закружилась. С беременными такое бывает. Но он не сердится. Ничуть. Он даже готов жениться. Хоть завтра.
– А ты…
– Я ж не дура. Я… кажется, именно тогда я и увидела его, настоящего. И поняла, что меня ждет, что он будет пить силы, пока не выпьет все досуха. А потом найдет другую дуру.
– И ты ушла.
– Сбежала. Сюда, – Ксюха поднялась. – Вы только… папеньке не говорите. А то ведь расстроится.
– Папеньке не скажем, – пообещала Линка.
И мы переглянулись.
Сами справимся.
– А вот тетушку я попрошу, чтобы глянула, – я погладила теплую Ксюхину руку. – Тот доктор… он ведь мог и ошибиться. А если даже и нет, то ты же знаешь… у нас тут все иначе. И что там не поправят, здесь сделают.
Ксюха поджала губы.
И не стала отрицать, что вовсе о тех сказанных словах не думала. Думала. И гадала. И мучила себя.
– Она умеет молчать, – добавила я. – Поверь.
Если не нам, то кому?
Глава 11 В которой повествуется о том, как сложно бывает мужчинам понять женщин
…и тогда создали Боги женщину. Зверек получился злобный, но на редкость забавный.
Николай Николаев думал о ведьме.
О той ведьме, которая вновь заглянула,
