и погрузился в раздумья.
Райкер терпеливо ждал, когда тот обратит внимание и на него, но пауза затянулась.
– Мне вернуться на пост, господин? – решился прервать его размышления Райкер.
– Внешних врагов я не боюсь. А вот внутренний у нас появился. Отныне твоя задача – следить за подвалом. Услышишь что-то подозрительное, немедленно докладывай!
– Будет исполнено!
Оставшись один, Ядугара посидел еще с полчаса, копаясь в своей памяти – а жил он чуть больше двухсот лет, – но не вспомнил ничего, похожего на случай с Децисиму.
Крякнув, он поднялся с кресла и направился в кабинет. Прерванный и обращенный вспять перелив аукнулся резким старением. Разум сбоил, а тело превращалось в развалину.
В кабинете он оглядел последствия того, что произошло, и тяжело вздохнул. Ему хотелось лечь и поспать, но необходимо было все зафиксировать.
Закончив с записями, он самолично убрался, так как не терпел беспорядка, а доверять ценные инструменты и приборы неуклюжей Морене – тетушке Мо – не хотел. А когда закончил, вернулся его старший ученик.
Сев за рабочий стол, Ядугара указал Пену на место напротив.
– Господин, я был у судьи…
– Не спеши! По порядку, старший ученик.
Пен кивнул и приготовился слушать.
– Итак, что мы имеем? – господин Ядугара поднял указательный палец, повращал им и навел на Пенанта. – Еще раз расскажи, что происходило, пока я был без сознания? Вспоминай тщательно, старший ученик, и постарайся не упустить ни одной детали!
Пенант для большей достоверности умственного усилия почесал затылок, сморщил лоб и закатил глаза к потолку. Ничего нового он не вспомнил, но заговорил серьезным, уверенным голосом, зная, как легко наставник улавливает малейшие оттенки сомнения:
– Вы упали, господин. Я кинулся к вам, а потом услышал его голос. Децисиму спросил, что с вами. Я решил, что вы умерли, так как пульс не прощупывался. В отчаянии я крикнул Райкера, а сам бросился на раба. Простите, господин, я потерял контроль, гнев застил мне разум.
– Если бы ты лишил его жизни, тебе пришлось бы его заменить, пока еще старший ученик Пенант, – недовольно заметил Ядугара. – Надеюсь, теперь это понятно?
– Простите, господин! – Пенант побледнел.
О самой большой тайне господина он и сам узнал только тогда, когда стал учеником, ранее воспринимая процедуру перелива жизненных сил как часть каких-то исследований. Сколько лет жизни за эти годы он подарил Ядугаре, Пен боялся даже подумать, но появился подходящий донор, что давало и ему шанс вернуть потерянное. Предыдущий донор, поиски которого затянулись на годы, оказался не до конца совместим с господином и умер. Следующим стал Лука.
– Рассказывай дальше, – хмыкнул целитель.
– Я ударил его скальпелем, но он закрылся рукой…
– С этого момента подробнее.
– Лезвие
