еще один мужчина с лицом, скрытым черным платком. В его руках был пистолет с длинным стволом. И целился он совсем не в Яхо, а в Беллу.
– Да-да, еще шаг, и девчонке не поздоровится, – кивнул Гвидор. – Вы у нас понятливый. Эй, Бруно, Элис! У нас тут накладка!
Из-за ангара выглянуло еще два человека с лицами, наполовину скрытыми за черными платками, и Яхор едва не застонал от ужаса. Судя по платкам – это те самые противники техномагии, они нередко устраивают всякие протесты и едва ли не теракты. За прототип аэростата он боялся больше, чем за себя. В конце концов, ну убьют его – и плевать. А уничтожат аэростат – это же какая потеря для научного прогресса! Нет, они не могли ничего успеть – Джеральд уехал только пару минут назад. Скорее всего, они этого момента и выжидали.
– Что будем делать, Гвидо? – поинтересовался один из бандитов. – Нам свидетели не нужны.
– Парня забираем, – хладнокровно ответил бывший инженер. – Он умный. Нам пригодится. А девку кончай. Смысла ее с собой тащить нет, да к тому же шум поднимется, нам это на руку.
– Жалко, такая лапуля. Давай с собой возьмем?
– Я сказал, стреляй.
Гвидор отошел в сторону, мужчина взвел курок, Яхо бросился к Белле, но был тут же пойман. Сильный удар в живот заставил его согнуться пополам.
Раздался звериный рык, потом выстрел. Отчаянно закричала Белла. И наступила такая звенящая тишина, что слышно было дыхание нескольких человек.
Яхор с трудом распрямился, с облегчением видя, что Изабелла невредима, а вот у ее ног хрипит крупная рыжая рысь, из бока которой толчками вырывается кровь.
– Да уж, шуму теперь будет немеряно, – отмирает Гвидор, наконец. – Ладно. Забираем обоих и валим.
6. Братья Оберлинги
Братья Максимилиан и Себастьян Оберлинги не то, чтобы похожи. Они, конечно, близнецы, но спутать их невозможно. Они делают всё, чтобы быть совершенно разными.
Макс солидный и серьёзный, с модной стрижкой, в строгом пиджаке и галстуке. Он в свои сорок – глава ловчей службы столицы.
Тьен – Охотник, из тех, кто не сидит на месте. Он идет по следу беглых преступников или ловит контрабандистов. Не менее уважаемая, но куда более хлопотная должность, чем у простого патрульного или офицера. У Тьена длинные волосы, которые он завязывает в хвост на затылке, трёхдневная небритость и жилеты немыслимых расцветок. Мать всегда выговаривает ему, что пора уже повзрослеть и обзавестись семьёй, но Тьен пожимает плечами и смеётся:
– У тебя есть пятеро внуков и правнуки от Виктории. Скоро появится ещё внук. Я как-нибудь уж в сторонке постою.
И Макс, и Тьен знают, почему так вышло, что один из братьев женат, а другой нет. Было время, когда они оба влюбились в одну и ту же девушку. Мелисса Стерлинг выбрала надёжного водника Макса. А ветренный Тьен затаил обиду. Он все ещё был влюблен в Мелиссу, холоден с братом и несмотря на то, что они жили в одном городе и проходили
