быстро избавили Славика от голода. Днем он прятался в воде между ветками сирени и плел себе из прошлогодней травы новые доспехи. Ночью, несмотря на заморозки, охотился на мышей.
Вода понемногу отступала. Все бы хорошо, но цапли вернулись из теплых краев.
Вскоре река вернулась в свое русло. Животные разбрелись по равнине. Славик продолжил свой путь вниз по течению. Сейчас он предпочитал вылезать наружу только ночью, когда цапли спят.
Во время одной такой вылазки на холм у реки он заметил широкую дыру у корней вяза. Оказалось, что в глубине ждет тепла клубок змей. Слишком большие, чтобы проглотить, но достаточно ядовитые, чтобы помочь в повышении устойчивости к ядам.
Славик, высмеивая про себя такое безрассудство, тихо подкрался к ним. Он приоткрыл сонной змее рот и слегка воткнул ее зуб себе в лапу. Больно, а действие яда не чувствуется. Немного подождав, он продолжил.
Он задержался там на неделю. Устойчивость к ядам превратилась в ядовитость первого уровня. В окне навыков говорилось, что теперь съевший или даже укусивший его отравится.
Знают ли об этом цапли, там не упоминалось.
Зато, впервые в этой игре, Славик увидел вполне ясные перспективы. Ядовитость обещала эволюционировать в ядовитый укус. «Моя еда и так редко вырывается на свободу. А против хищников это может очень пригодиться», – размышлял он.
Пока есть такая возможность, Славик решил продолжать. Он успел поднять ядовитость еще на уровень, прежде чем змеи начали искать себе еду. Едой становиться он совсем не хотел. Сразу поплыл дальше.
Рыбы хватало, дни становились все теплее. Зазеленела трава и выбрались из своих убежищ насекомые. Другие лягушки тоже проснулись. Славик с удивлением заметил, что он раза в два крупнее прочих.
Привычка пробовать все на зуб наконец сработала. Простой анализ превратился в развернутый. Окно навыков обещало, что теперь можно посмотреть и характеристики персонажей. Куда важнее, что в собственном окне возле полос здоровья и прочего появились числа. Среди них – сколько очков опыта набрано и сколько нужно до следующего уровня.
Славик посмотрел и улыбнулся: «Как всегда, они не собираются сообщать, сколько же я получу, съев кого-то». Он почти вернулся к охоте, но передумал. Найдя личинку стрекозы, Славик постарался запомнить свои характеристики.
Личинку он убил камнем, но не съел, а открыл окно сведений. Очки опыта увеличились. Он съел личинку и посмотрел снова. Очки не изменились. «Как всегда. Почему нельзя было раньше написать, что есть их совсем не обязательно?» – с пренебрежением подумал он.
Однако теперь перспективы заметно расширились. Осталось выбрать из двух природных врагов лягушек – змей и птиц. Как цапля чешет голову лапой с большими когтями, Славик видел. Да и взлететь может, а шлепнуться с высоты скрытность не помешает.
Змея без когтей, но может не только укусить. Полоз обвивает и душит. Как бы смешно ни звучало, Славик решил потренироваться на щуках –
