Ткнул дулом в клочья на полу.
Теперь и Жук призадумался.
– Детекторы молчат. – И он продемонстрировал мне похожее на квадратный пульт устройство с экраном и лампочками. Нули и спящие слева стрелки говорили сами за себя. – Плохие ребята не умеют прятать сущность.
Факт. Но – где же слизняк?
– Может, его застрелили наши? – решил поиграть в угадайку Жук.
– Хрен знает. Хорошо бы, если так.
Я вышел из подъезда, приветствовал ребят и задал им тот же вопрос, что минуту назад Ярику.
– Мы не в курсе.
«Очень, очень плохо», – подсказывала интуиция, наглая, самоуверенная, но крайне редко ошибающаяся.
И вроде бы чего зря паниковать? Из-за одного-то оттудашнего красавца. А чуйка не замолкала…
Я помолчал, поглазел налево-направо, обдумывая так ни к месту назревший вопрос. Разумеется, есть вариант, что шерстяной-слизистый прячется в проёме. Жаль, проёмов мы не нашли. Ну да ладно, ударяться в волнение раньше времени не след. Когда уходил, парни Жука звонили в квартиры, желая испросить разрешения войти и поискать порталы. И молодцы из подкрепления к ним побежали – вместе быстрее управятся.
Кто-то положил руку мне на плечо.
– А?
– Привет, Олежка, – прощебетала обладательница руки.
Женька.
– Привет. Приглашаю в «Прагу».
– Согласна. Ты как?
– Твоими молитвами. А вот двум пацанам не свезло.
Мы помолчали. Потом я рассказал Женьке о поисках слизняка.
– Есть мысли? – спрашиваю.
– Только те, что у тебя.
– Обидно. И плохо.
– Да не запаривайся: он, наверное, побоялся ввязываться в драку.
– Убежал? Не в духе потутиков.
– Встречаются чрезвычайно хитрые особи.
– Но они же совершенно явным образом брали силой.
– Брали, да не взяли. А тот почуял, к чему идёт, и смотался.
– Мне бы твою уверенность.
– Чуйка?
– Чуйка.
Женька погладила меня по руке.
– Не загоняйся, Ковалёв. На нашей работе преступно нервничать по каждому поводу.
– Рассказывай.
– Сходим в ресторан, развеемся…
– Ну да.
– Хотя прецедент странноватый, поддерживаю.
На улицу вышел опер из подкрепления. Все, кто был на свежем воздухе, подступили к нему.
– Ну? – спросил я, имея в виду найденные порталы.
– Ноль, – так же коротко ответствовал опер.
Я разочарованно цокнул. Встал у своей машины, закурил и пострелял глазами туда-сюда, отвлекаясь от назойливых мыслей. Взгляд наткнулся на маленький чёрный предмет под лапкой мёртвого беса. Присмотрелся – нет, не померещилось.
Убрав сигарету в угол рта, подошёл к красной
