согласился он. – Но все же, если вернуться к вашей семье?
– Девичья фамилия у меня Зарвицкая. – Ощущение было, будто сказав это я прыгнула в холодную воду. – Елизавета Андреевна Зарвицкая.
Тот присвистнул, давая понять, что в курсе кто это, и на пару минут впал в полную задумчивость. Но в итоге спросил совсем не о том, что я ожидала.
– Вас кто-то прикрыл, когда все началось?
– Да. Полковник Аршанин. Из охранки.
– Я правильно понимаю, что до этого вы с ним не были знакомы?
– Нет, не была. Но он сразу очень прозрачно намекнул, что хотел бы наше знакомство продолжить. И перевести в другую плоскость, если я не против воспользоваться его защитой. Тогда еще речь шла не только обо мне, но и о моей семье.
– То есть он заставил вас спать с ним?
– А по вашему мнению мне следовало отказаться? – вспылила я.
– Пока я еще не сложил мнения на эту тему, – равнодушно пожал тот плечами. – И просто уточняю детали.
Наверное, как раз равнодушие и задело больше всего, но пришлось взять себя в руки. Сейчас мне тоже нужна была защита – теперь уже его. Ненавижу! Будь проклят тот порядок вещей, когда женщина все время должна от кого-то зависеть, просто потому что женщина!
– Но обещание свое он не выполнил? – как ни в чем не бывало продолжил Эльдар, словно не замечая моего состояния. – В той части, где про семью?
– Не успел, – резко отозвалась я, стараясь говорить как можно суше. – Все произошло слишком быстро.
– Или не захотел, – безжалостно озвучили мне мои же сомнения. – Аршанин ведь был в вас очень заинтересован, так?
– С чего вы взяли? – предприняла я последнюю попытку сохранить собственные иллюзии, а вместе с ними и относительное спокойствие. Но их разбили все с тем же равнодушием:
– Вы очень красивая женщина, Елизавета. Я вполне могу понять мужчину, захотевшего оказать вам покровительство. И вполне могу понять, что прекращать такое положение вещей он не захотел. Что обязательно произошло бы, вернись вы в семью. Он ведь женат, и просить вашей руки не мог. Впрочем, вы и сами все понимаете, так?
Я попыталась удержать всхлип:
– Думаете, он с самого начала знал, что так будет?
– Не сомневаюсь.
– И пока я его ублажала… Их там… Отца, Рому…
– Успокойтесь! – очень жестко оборвал он меня. – Тут вы все равно ничего не могли сделать. Ни-че-го! Но сохранить собственную жизнь – это тоже немало, поверьте. Вам не за что себя корить. И… Роман, это ваш брат?
– Да, – уставилась я на него в замешательстве.
– Роман Зарвицкий?
– Конечно. Вы его знали?
– Нет. Я просто продолжаю уточнять детали.
– Погодите, – до меня вдруг кое-что дошло, благодаря его оговорке. – Но зато знали Аршанина! И что он женат.
– Слышал, – попытался отмахнуться тот. – Фигура известная.
Что
