сь аномально жаркими. Полыхавшие под N пожары нанесли непоправимый ущерб флоре и фауне. Леса постепенно восстанавливаются силами профильного департамента региона, но жертв пожара, охватившего турбазу одним страшным вечером, уже не вернуть…»
***
На самом деле Алина ехала в свой родительский дом – собиралась сделать сюрприз.
Слово «сюрприз» почему-то ассоциировалось у нее с конфетти и салютом и никак не вязалось с ее жизнью в последнее время. На ее маленькой планете, вертевшейся вокруг одного человека, наступила вечная мерзлота. Буквально. Алина ловила себя на том, что в свои двадцать шесть лет стала кутаться, как старая бабка. Вот и сейчас: теплый солнечный сентябрь, а она в куртке в салоне автомобиля.
Остановившись на перекрестке, девушка высвободилась из верхней одежды и кинула ее на заднее сидение.
«Ты ведешь себя так, будто он умер. Съезди куда-нибудь, развейся, сходи на свидание или просто займись сексом, получи удовольствие», – вспомнила она слова подруги. И впервые поймала себя на том, что действительно думает о Леше как о мертвом, в прошедшем времени. А он жив и даже счастлив, просто с кем-то еще. С какой-то более красивой, успешной, классной девушкой, которая, наверное, лучше готовит, тщательнее протирает стаканы и говорит на пяти языках.
Уходя, муж охарактеризовал соперницу единственным словом – «другая», – и Алина иногда жалела, что не расспросила поподробнее. Казалось, что детали не имеют значения, когда все рушится, а теперь в ящичек «другая» в ее голове складывались лучшие качества и навыки, то, в чем не преуспела она сама.
Постоянством Леша не отличался: уже пару раз присылал ей вечером тоскливые сообщения о том, что скучает, но когда Алина пыталась ответить или перезвонить, не брал трубку. А ее только отравляли напрасные надежды.
Месяцы, которые прошли с тех пор, как он ушел, были самыми тусклыми и мерзкими в ее жизни, полными ежедневного самоуничижения и бессилия. Подругам не понять, что дело не в пустом месте возле нее на диване, а в рухнувшей самооценке. Она отдала человеку все, что у нее было, переехала за ним в другой город и почти перестала общаться с близкими, но этого оказалось мало.
Алина представила сочувственные расспросы родителей. Они, наверное, надеялись, что дочь со дня на день осчастливит их новостью о внуках, а вместо этого увидят ее кислую физиономию и круги под глазами.
Нет, к черту. Домой она не поедет. Может, чуть позже, когда придет в себя.
«Но ведь я подъезжаю к городу. Не сворачивать же».
«Съезди куда-нибудь, развейся», – вновь прозвучал в голове голос подруги. А может, и правда, как в кино, махнуть по трассе куда глаза глядят?
При мысли об этом Алина ощутила скуку, усталость и голод. Вот так всегда, не жить ей как в кино. Ей подавай плотный ужин и теплую постель. А вот та другая наверняка…
– Ну все, хватит, – произнесла она вслух и посмотрела на указатель.
Одно из названий на нем вдруг пробудило в девушке целый ворох далеких теплых воспоминаний, которые она не сразу смогла обобщить. Детство, крапива, запах тушеной капусты, теплый песок под босыми ногами и невероятно красочные закаты… Ну конечно! Она с родителями часто отдыхала там на турбазе. В столовой кормили отвратительно, но в остальном было здорово, и каждый год Алина находила новых друзей. Тогда она была, пожалуй, пообщительнее и повеселее.
Интересно, что стало теперь с этим местом? Турбазы нынче не в моде, наверное, все снесли и построили какие-нибудь коттеджи. Почему бы это не проверить? Все равно торопиться некуда. Значит, решено.
– Еду на турбазу, – проговорила Алина, снова вслух.
В детстве эта фраза приводила ее в восторг, да и сейчас на губах невольно появилась улыбка. Впервые за долгое время.
***
Боже, что здесь случилось?!
Не веря глазам, Алина подошла ближе. То, что открылось ее взору, было отличной метафорой ее жизни: обугленные руины. От симпатичных домиков и уютных беседок, даже от деревьев, остались жуткие черные «скелеты». Поколебавшись пару секунд, девушка все же зашла за сигнальную ленту, которой были огорожены останки ее любимого места, и сделала несколько шагов.
Тут ей почудился шелест.
– Кто здесь? – вздрогнув, произнесла она и прислушалась, но все было тихо.
Шагнув еще немного вперед, девушка вновь уловила посторонний звук, на сей раз похожий на скрип двери.
– Здесь кто-то есть? – повторила она нерешительно – с тем же результатом.
Странно. Да ладно, ничего странного. Нигде не бывает абсолютно тихо. Маленький зверек пробежал, ворона каркнула, ветер подул, мало ли…
Тем не менее Алина инстинктивно попятилась. Ей захотелось
