Мишель выставил вперед руку, показывая на человека в черном плаще и черной шляпе неожиданно возникшего прямо перед носом машины.
Андрей затормозить не успел, да он и не понимал, зачем это нужно, так как проселочная дорога была абсолютно пуста.
– Стой! – закричали вместе два Миши.
Отец наконец остановил машину и посмотрел на сыновей.
– В чем дело? – строго спросил Андрей. – Чего вы разорались?
– Пап, ты его переехал, – старший сын покачал головой, – надо идти смотреть.
– Только я что-то его не вижу, – младший стоял коленками на сидении и смотрел в заднее окно, – но он точно был у нас перед самым носом.
– Странно, я никого не видела, – сказала Ирина, открывая дверь.
Андрей обошел машину, под колесами никого не было, на дороге сзади тоже было пусто.
– Ну, пацаны, и что это было? – обратился Андрей к сыновьям. – Что вы видели?
– Я видел перед самым носом машины человека в черном плаще и шляпе, – уверенно заявил Миша-старший, – только он совершенно не собирался уворачиваться от нашей машины.
– Да, и я видел черного человека в шляпе, – поддержал брата Миша-младший.
– Человек не мог испариться, – Ирина укоризненно посмотрела на мальчиков, – а здесь никого нет. Куда он, по-вашему, мог деться?
– Если бы мы врезались в человека, был бы удар, но я никакого столкновения не почувствовал, – Андрей склонился над передним бампером.
– А что это такое? – мужчина провел рукой по решетке радиатора, на которой четко прорисовывалось темное пятно.
– Странно, – Андрей поднес руку к лицу и даже понюхал темно-серую пыль, оставшуюся на пальцах, – на пепел похоже, или золу.
– Ага, пап, ты пепельное привидение переехал, – усмехнулась Ирина, – ладно поехали дальше, привиделось мальчикам что-то.
2
До деревни Телепки семья добралась без приключений. Около сельского магазина они вышли из машины. Дальше было не проехать без риска разломать подвеску.
– О, Андрюша, с приездом, – на пороге сельпо появилась большая круглая женщина, продавщица Зина, по прозвищу Колобок.
– Привет, Зинуль, – улыбнулся Мишин отец, – как тут у вас, всё тихо, как всегда?
– Ну-у, почти, – Зина задумчиво посмотрела в сторону реки, за которой располагалась деревня Любини, цель поездки отца с детьми. – У вас там в Любинях дом, знакомый тебе, ты там когда-то жил, купили новые хозяева. Будут тебе соседи.
– Да я-то всего на один день приехал, потомство оставлю и назад, – усмехнулся Андрей. – А что за соседи, что за люди?
– Странные немного, – покачала женщина головой, – Женщина и мужчина, но явно не муж и жена. У меня на это дело глаз наметан. Мне кажется, это Полинины конкуренты, веет от них чем-то потусторонним,
