сами говорили, хозяин, нам нельзя медлить! – Ари гордо выпрямилась, говоря с запалом. – Нужно воспользоваться выпавшим шансом!
– И как мы туда проникнем? – скептически поинтересовалась лучезарная. – Силой нельзя, если дождь не смыл остатки твоей рассудительности.
– Не верь всем сказкам, – казалось, ничто не могло поколебать хорошего настроения кицунэ. – У меня есть хорошие друзья, они помогут, но выступать нужно немедленно. Идем, хозяин? Или вернемся домой и вы займетесь моим наказанием?
Представив очередные изматывающие часы с ненасытной кицунэ приручитель вздрогнул и излишне поспешно выбрал первый вариант. В конце концов, Ари права – промедление означало смерть. И если у нее есть план, у него не было причин не доверять ей…
Путь оказался недолог, не зря они выбрали переулок неподалеку от дворца, хотя назвать дворцом это простое двухэтажное здание у Артура не повернулся бы язык. Впечатление не сглаживали ни высокие окна, ни вычурные барельефы. Привыкшему к миру стеклянных небоскребов юноше летняя императорская резиденция казалась обычным домом.
«А разговоров-то было».
Парадный вход стойко охранял целый отряд усатых мужиков в тулупах. Младшие стоически мокли под дождем, пока старшие неторопливо курили на крыльце под крышей. В сгущающихся сумерках вспыхивающие огоньки их сигарет напоминали блуждающие болотные огоньки.
– «Ну что, как вырубим их? Очарованием? Или попробуем забраться через крышу?»
– «Терпение, хозяин, я все подготовила», – мысленный тон выдавал овладевшее кицунэ предвкушение.
Вскоре дверь парадного входа распахнулась, освещая крыльцо яркими электрическими огнями. Широкая женщина лет сорока вынесла широкий поднос, уставленный большими кружками. Ловко уворачиваясь от попыток схватить ее за зад, она раздала всем напитки. Охранники встретили появление одобрительными возгласами, поднимая тосты за фею-спасительницу. Буквально через несколько минут все они лежали на земле.
– Ну разве она не прелесть? – промурлыкала Ари, бесстрашно выходя на свет.
При виде кицунэ служанка упала на землю в глубоком поклоне. Ее тело стремительно уменьшалось, светлые волосы удлинились до ягодиц, окрашиваясь в черный, на макушке торчком встали крохотные кошачьи ушки.
– Все в порядке? – небрежно поинтересовалась кицунэ у служанки.
– Да, Шипуриму Мико, – почтительно ответила девушка. – Моя сестра находится при княжне.
– Убери тела, ни к чему привлекать внимание.
Приручитель успел заметить, как каддэя превратилась в крупного усатого мужика в тулупе и без особых усилий потащила самого себя за угол. Юноша даже не задавался вопросом, напоила она их ядом или снотворным.
На первом этаже им не встретилось ни единой живой души, видимо, подручная Ари расправилась с ними раньше. Кицунэ сразу повела приручителя и Лучезарную наверх, юноша только и успел рассмотреть
