горько усмехнулась я. – Но всё же надеюсь, что вы сохраните между нами дистанцию, господин инспектор. Ведь, по вашим же словам, отец просил меня защищать, а не тащить к алтарю по истечении месяца.
– Харрет, – вдруг сказал он, не сводя с меня задумчивого взгляда.
– Что?
– Меня зовут Харрет. Будет лучше, если в сложившейся ситуации вы будете обращаться ко мне по имени, Каролина.
– Буду иметь ввиду, мессир Орт, – насмешливо ответила я, и на этот раз скрип зубов мне точно не послышался. – И не вы ли говорили, что мы опаздываем?
Оборотень кивнул, окончательно беря себя в руки, и галантно открыл передо мной дверь. Что ж, посмотрим, насколько хватит его выдержки.
– О боги! Что это? – удивлённо воскликнул рыжий маг, действительно дожидавшийся нас за воротами. – Мисс Лиам, только не говорите, что это платье вы выбирали сами! Ни за что не поверю, что ваш вкус настолько ужасен. Хотя…
Он покосился в сторону друга, и я не смогла сдержать короткую улыбку, оценив его прозрачный намёк.
– И вам доброе утро, мессир Таурей, – протянула я. – Вы несправедливы. Все наряды оплачивал для меня папенька, и этот – лучший из них.
Говорить о том, что делал он это, не глядя, я не собиралась. Достаточно и того, что впечатление я производила неизгладимое и именно то, что нужно было мне.
– Боюсь представить худший, – содрогнувшись, пробормотал маг и уставился на уже переодевшегося оборотня: – В управление?
– Да. И так много времени потеряли, – почему-то недовольно ответил мессир Орт, бросая на друга странные взгляды.
– Может, расскажете, что за таинственное дело с артефактами, в котором вам понадобилась моя помощь? – тихо спросила я, когда мы вышли из портала в Лимере и остановились, дожидаясь, пока Вархан поймает экипаж.
Вот, кстати, интересно. Называть жениха по имени у меня язык не поворачивался, а фамильярность в сторону его рыжего друга мысленно давалась слишком уж легко. Как бы не допустить такую оплошность вслух.
– На самом деле, не такое уж оно и простое, раз мы до сих пор не довели его до конца, – усмехнулся мессир Орт, старательно игнорируя направленные на меня удивлённые взгляды прохожих.
Да-да, знаю, что я – красавица! Но на что не пойдёшь ради свободы.
– Если коротко, то, с некоторой периодичностью, в Лимере всплывают довольно странные артефакты, назначения которых мы не понимаем, но считаем их условно опасными. Появляются они в разных местах и, каким-то непостижимым образом, оказываются связанными со своими владельцами, которые не помнят, ни где их купили, ни зачем, ни для каких целей.
– А что говорят в Гильдии Артефакторов? – сразу же уточнила я.
– Что эти артефакты не несут никакой угрозы. Но, зачем-то же их купили? А если отследить финансовый след, то можно убедиться, что за довольно крупные суммы.
– Возможно, какие-то пустышки, которые придумали мошенники для выманивания денег? – предположила я.
– Может,
