упрямо кинула она ему вслед.
Но ей уже никто не ответил…
14 глава. Та, в которой Виктория продолжает знакомство с местной флорой и фауной…
Домашние хлопоты заняли чуть больше времени, чем Вика со спутником полагали (Демиан посвящал ее в премудрости местной кухни), и потому, сытые и довольные, они отправились в путь не раньше обеда.
Солнышко припекало, птички выводили в кустах свои серенады, Викин железный «конек» бойко шуршал шинами по поросшей травкой дорожке… Жизнь неожиданно оказалась приятной, счастливой прогулкой в компании доброго друга. И ей хотелось бы верить, что с Полиной все тоже прекрасно… Почти как и с ней.
– Что за медальон у тебя на груди? – задала она Демиану вопрос.
Конфуз, случившийся утром, все еще нет-нет да всплывал в ее голове.
– Символ рода, – нехотя отозвался молодой человек. – Ласточка, заключенная в терновый венец.
– Что это значит?
Демиан плечами пожал.
– Вроде как, ласточка – символ вечного возрождения и надежды. Она возвращается по весне, неся надежду и веру в лучшее… Как-то так.
– А терновый венец?
– Много трудностей и опасностей лежит у нее на пути, но сквозь все она прорывается и несется к победе. «Наша цель – благородство в сражениях».
Вика признала:
– Примечательный символ. И тебе очень подходит!
Демиан усмехнулся.
– Отец всегда говорит, что я не осознанию всей ответственности, что лежит на наших плечах. Говорит, нельзя доверять только сердцу… Разум важнее всего. Побуждает меня соответствовать нашему статусу… Я противлюсь.
– Проблема отцов и детей, – сказала Виктория. – Так со всеми бывает. Скажу как мать: он хочет, как лучше. Просто прислушайся иногда… Вдруг он говорит дело.
– И ты на его стороне?
– Я на твоей стороне. Просто совет, как друга!
Разговор пришлось оборвать, так как до них долетел грохот приближающейся телеги и голоса нескольких человек. Демиан как-то враз подобрался, положил руку на эфес шпаги и убрал ее, только заметив группу беженцев, показавшихся на дороге. Они разом остановили телегу – Вика заметила парня с перевязанной головой – и с опаской поглядели на них…
– Мы вам не враги, – поспешил успокоить их Демиан. И спросил: – Куда вы идете и главное, от чего?
Рослый мужчина с рогатиной пробасил:
– Варги напали и разгромили нашу деревню. Мы еле сумели спастись и торопимся уйти вглубь, пока они не пошли той же дорогой…
Молодой человек удивился.
– Варги сумели войти в Скрытый лес? Но как?
– Этого мы не знаем. Слышали только, защита третьего дня стала тоньше, как будто бы силы ее иссякают, и варги этим воспользовались. Прошли как ни в чем не бывало и стали громить дома у границы… Мой вам совет, – добавил мужчина, мотнув головой, – развернитесь и идите обратно. Эта дорога больше не безопасна! Как и окраина.
Демиан
