раздается негромкий стук в дверь.
– Элл, – в увеличивающемся проеме вырастает кукольная фигура Марины. Она проскальзывает из коридора внутрь кабинета. – Я от Аскарова возвращаюсь, и он спрашивал, буду ли я проходить мимо тебя. Просил передать, чтобы ты зашла к нему.
– Ты что, девочка на побегушках? – я с ворчанием возвращаю внимание от красавицы-подруги к графическим таблицам на экране, составляемых к презентации в среду. Осталось совсем мало времени. – Мог бы просто написать мне, или ему доставляет удовольствие управлять людьми?
– Эй, эй, ты чего завелась так? Что-то случилось? – Марина присаживается с краю моего рабочего стола, заправив за уши волосы. Расслабленной позой и огонечками любопытства во взгляде демонстрирует готовность посплетничать. – Игнат Артурович, между прочим, писал, но ты его динамишь.
Я фыркаю. Что за вздор?
Тянусь к телефону в карман жакета, чтобы доказать подруге – никаких весточек от босса не поступало; однако экран не вспыхивает. Разрядился? Как давно? И как я не обратила внимание на затянувшееся “молчание” гаджета? Звуки уведомлений редко исчезают дольше, чем на пять минут в рабочие часы.
– Ладно, я зайду к… – чуть было не выпаливаю “ко Льву”. Господи, эти мужчины сводят с ума! – Зайду к нему. – Посылаю усталую улыбку подруге. – Спасибо.
– Точно все хорошо? – она щурит глаза.
Я поднимаю большой палец вверх без особого энтузиазма.
– Да. Мы можем потом поболтать? Уйма дел, – кладу руку на сердце, обозначая степень занятости тяжким вздохом.
Она расстроенно бормочет: “Да, хорошо. Забронирую нам столик в ресторанчике” и покидает меня. Я откладываю работу над таблицами и настраиваюсь на визит к начальнику. В своем кабинете босс меня резко разворачивает, мол, планы изменились. Велит взять свои вещи выдвигаться к лифтам. Мы спускаемся на подземную парковку в одной кабине, и Игнат не ждет, пока окажемся в машине, тут же мне выговаривает:
– Что с вашим телефоном?
– Разрядился, извините. Я не заметила. Нужно было ночью поставить на зарядку, а я опять забы…
– Опять? – его голос звучит рассерженно. – Больше не забывайте. А если бы мы сейчас ехали на встречу по работе, и мне нужно было бы отлучиться, куда бы вы приказали звонить?
Он поворачивается ко мне, засунув руки в карманы брюк, и смотрит пронзительно, словно насквозь прожигает. В эту минуту я впервые боюсь, что меня могут раскусить. Это бред, но такое ощущение, будто Аскаров в курсе моих игр.
– Значит, мы не по работе едем? – цепляюсь я за его фразу. – А куда?
Он отворачивается, вздыхает. Качает головой. Раньше начальство всегда было мной довольно. Я все делаю не так, что со мной происходит?..
– Вера Геннадьевна на прошлой неделе прислала сообщение, – объясняет уже в машине, когда выезжаем с парковки, – что вы ежегодно в августе отдыхаете несколько дней на какой-нибудь турбазе или что-то в этом духе. Вы же всегда помогали в таких
