массу на высоте в полтора десятка метров, и это переплетение могло быть толщиной ещё в десяток метров.
– Что будем делать, командир? – спросил сержант, с сомнением поглядывая на противоположную сторону лощины.
– Обойдём. Лезть туда – всё равно что лезть в мышеловку. Маяки от нас справа, значит, обходим левее.
– Надеюсь, они нас там не ждут, – проворчал капрал.
– Они предпочтут ждать нас на маршруте. Не забывайте, что они ждут экспедицию, а не отряд рейнджеров. Но осторожность на всякий удвоим. Уходим в раковины, связь только щелчками, – скомандовал капитан и первым захлопнул забрало.
Группа дружно развернулась налево и двинулась вдоль лощины, ища место, где её можно было легко перейти. Такое место нашлось через час пути. Лощина перешла в небольшую низину, у дальнего края которой блестело маленькое озеро.
Несколько звериных троп ясно сказали десантникам, что воду можно пить. Быстро миновав ручей, рейнджеры двинулись в обратном направлении. Затратив ещё час, они оказались напротив того места, где вышли к лощине.
Сделав подчиненным знак повысить бдительность, капитан снова двинулся вдоль маршрута. Ещё через три часа они увидели наконец искомые скалы. Серо-коричневый монолит голых камней возвышался над зеленью джунглей странным, чужеродным наростом.
Развернувшись веером, троица бесшумно двинулась в сторону скал, попутно высматривая возможную засаду. Пещеру они обнаружили сразу, как только подошли к краю леса.
Широкая проплешина из камней и щебня была завалена ящиками с оборудованием, пустыми банками, пластиковыми бутылками, окурками и ещё десятком предметов обихода цивилизованных людей. Бандиты не затрудняли себя вопросом складирования и утилизации отходов своей жизнедеятельности.
Отступив в глубь джунглей, капитан подал сигнал сбора и, откинув забрало, хищно усмехнулся.
– Ну вот и добрались.
– Да уж, свинарник они тут развели, прям как в своей клоаке, – усмехнулся в ответ сержант.
– И что будем делать дальше? – не удержался капрал.
– Подождём. Выясним, сколько их, а потом попросимся в гости, – усмехнулся капитан.
– А потом?
– А потом устроим засаду и снова будем ждать. Только ради всего святого, парни, никаких соплей и гуманизма. Помните, это бандиты. Убийцы, посланные за нами. Бить на поражение.
– Если их всего дюжина, то минус пять – семеро. Смешная цифра, – усмехнулся сержант.
– Если только нам сказали правду, в чём я лично несколько сомневаюсь.
– Думаете, их больше? – удивился сержант.
– Даже не сомневаюсь.
– Почему? – спросил капрал.
– Они рассредоточились на маршруте небольшими группами. Сколько всего групп, мы не знаем, но их должны менять, иначе зачем им базовый лагерь.
– И что будем делать?
– Пока
