даже Кусини, а нам нужно было очень быстро добраться до кабинета, пока с крыс не спала иллюзия.
– Сигнальная система слишком старая, – сказал Себастьян, когда мы отошли от входа, – она не считывает ауру. И обмануть её может даже самый посредственный маг.
– Это издательство, а не гномий банк, – возразила я. – И кроме рукописей здесь нет ничего ценного. Кстати, когда мне вернут мой роман? Сержант Тэрини…
– Твоя рукопись у меня, – ответил дракон, – я забрал её вместе с письмом Марио.
– Да? Я могу…
– Отдам, когда дочитаю, – улыбнулся герцог, – интересная книга.
Ой… Он что, правда начал читать мой детектив?! И… ему нравится?
– Это черновик, – смутилась я, – его нужно доработать…
Щёки предательски заалели. Похвала дракона мягкой кошачьей лапкой скользнула по самолюбию.
Я знала, что хорошо пишу, но получить комплимент от старшего дознавателя инквизиции было… неожиданно. И безумно приятно.
– Последняя дверь? – неожиданно спросил Себастьян.
– Что? – недоумённо переспросила.
– Кабинет Марио, – повторил дракон, – последняя дверь слева?
– Да, только…
Последняя дверь была распахнута настежь.
– Марио всегда закрывает кабинет, – прошептала я. – Это…
Себастьян подал мне знак молчать и бесшумно заскользил по коридору.
Великие Духи, неужели… мы опоздали?!
Я бегло осмотрелась. Коридор был пуст, а все остальные кабинеты – закрыты. В такую рань в издательство приходили лишь Марио, секретарь да охранник. Хотя, Орес говорил о каких-то посетителях…
Подол платья шевельнулся, словно от сильного порыва ветра, и я едва не взвизгнула от неожиданности. Но вовремя вспомнила о наших невидимых друзьях. Фреди и Лекс пошли в разведку. И я, подхватив пышные юбки, мышью поскакала за ними.
Пусть в открытом бою от меня мало толку. Но, если Себастьян захочет применить магию, мне лучше держаться поближе к нему.
Шаг… ещё и ещё… и… тишину коридора разорвал оглушительный… чих. С крыс мигом слетела иллюзия. А из кабинета послышался грохот и дикий вопль.
– Помогите!
Марио?!
Себастьян выхватил револьвер и рванул вперёд. Но в нескольких метрах от кабинета замер и зашёлся приступом кашля.
– А-а-а-а-а! – раздался новый вопль.
– Да, тушу я! Тушу! – послышался второй голос.
Марио продолжал орать, Себастьян кашлять, а крысы чихать. Пытаясь понять, что вообще происходит, я подбежала ближе и… в нос ударила ужасающая специфическая вонь, напоминающая смесь лекарственных притирок и бальзамов.
Горло сжало от спазма, а голова закружилась.
– Назад! – рявкнул Себастьян.
Нас окутало магическим облачком, но это слабо помогло. То ли моё проклятье всё ещё ослабляло магию дракона,
