том, что лучше бы ты оказался обычным незнакомцем из бара, который отвёз бы меня к себе домой, – откровенно сказала я. – Я бы прошла инициацию, уехала бы утром… и всё. Никаких переворотов, никаких приветов из прошлого.
Альто хмыкнул:
– Мечты, мечты. И ты бы даже не намекнула мне, что я лишил невинности наследницу клана Равьер?
– Ну, смотря как всё прошло бы, – парировала я. – Вдруг ты не оказался бы на высоте?
Альто поперхнулся, прикрывая лицо салфеткой:
– Вот уж в чём меня ещё не обвиняли.
– Всё когда-то случается в первый раз, – невинно произнесла я.
Альто покосился на меня:
– Если это очередной изощрённый способ заманить меня в твою постель, предупреждаю ещё раз: я не дамся.
– Ничего, в следующий раз я раскину ловушку поизящнее, – пообещала я, проглотив последний ломтик салата. – И ты обязательно в ней увязнешь.
Неплохой вышел салат, кстати. И пикировка с Альто неожиданно подняла настроение. Она напомнила мне наши шуточные ссоры с Тейей, когда мы были детьми. Или пикировку с Фрэнсисом в то далёкое лето у моря?
Альто встал, отставляя пустую тарелку, и серьёзно посмотрел на меня. Беззаботное выражение слетело с его лица за доли секунды.
– Списки девочек надёжно спрятаны в твоей цитадели? – спросил он.
Я кивнула.
– Хорошо. Тогда отправимся за ними следующей ночью. – Он потёр лоб. – Сегодня мы едем на допрос, а перед этим мне нужно отдохнуть и придумать блестящий план.
– А мне пока что делать? – поинтересовалась я. – Снова мыть посуду?
Альто ехидно ухмыльнулся:
– Само собой.
Он хлопнул меня по плечу и направился к выходу из кухни. В дверях он обернулся:
– Отдыхай до вечера. Ничего ужасного тебе не грозит.
– Верится с трудом, – пробормотала я.
– Вряд ли с тобой обойдутся вежливо и предложат кофе, но избиения плетьми в застенках точно не будет. – Лицо Альто стало жёстким. – Ты всё ещё моя гостья.
– А остальные ринии? – в упор спросила я. – Хочешь сказать, в ваших допросных нет ни одной исхлёстанной девушки?
Альто не отвёл взгляда, пристально глядя мне в лицо.
– Думаю, нет. Но если во главе нашего движения встанет Нарисс Прето, они появятся. И именно поэтому нам нельзя терять времени.
– Но сегодня днём я свободна?
– Да. Свари себе чай или почитай, если хочешь. И подбери себе платье на вечер.
– Из одежды Лорены? – Я поморщилась. – Не очень-то хочется. Может, ты сюда привозил ещё кого-нибудь, а? Ну вдруг?
Альто рассмеялся, но веселья в этом смехе не было.
– Думаешь, меня интересовали романтические приключения? Хочешь сказать, в голове вообще может уместиться что-то подобное, когда сердце отдано истинной невесте? Разве что если бы Лорена отдала такой приказ, чтобы позабавиться.
– Лорена
