глубоко вздохнула и вновь погрузилась в горечь утраты. Она отдала кувшин Гарэлу и побрела по улице. Орк пошел вслед за ней, раздумывая, какое же сходство в них увидел старик, и решил, что это острые уши.
– Красавица! – окликнул старик эльфийку, и порыв ветра ударил ей в спину, разметав волосы.
Нинель обернулась, удивленная этим странным совпадением. Ветер разгулялся, вздымая пыль с улицы.
– Не грусти о прошлом, все идет так, как должно, – произнес старик. – Тот, кто остается в твоем сердце, никогда не умрет.
Нинель ошарашено посмотрела на старика, но тот уже отвлекся на других прохожих, клянча деньги и еду. Ветер стих.
– Вот, послушай старикана, дело говорит, – улыбнулся Гарэл, подталкивая Нинель. – Иди уже.
Возле лавки с травами Нинель остановилась и принялась с усердием рассматривать стоящие в горшках растения. Ненадолго она отвлеклась от гнетущего состояния, заинтересовавшись кустиками укропа и розмарина.
– Что думаешь, брат? – спросила Нинель, показывая ему горшок с розмарином.
– Растение. – Орк пожал плечами.
Нинель, улыбаясь, подала ему горшок и расплатилась с торговкой.
– Зачем тебе оно? – возмутился Гарэл.
– Оно хорошее. – Нинель продолжила сосредоточенно перебирать горшки.
Гарэл угрюмо посмотрел на сестру. Он не понимал, зачем тратить деньги на растения, если Нинель может их вырастить сама. Но тут его взгляд приковал кустик апельсина, сиротливо стоящий в самом углу прилавка.
– Нинель, смотри, какой хороший апельсин! – воскликнул он, указывая пальцем на растение. – Прям живчик.
Нинель обернулась и уставилась на деревце. А потом на брата.
– Ты знаешь, как выглядит апельсин? – удивилась она и обратилась к цветочнице: – Подайте мне его.
Взяв в руки деревце, Нинель удивленно вскинула брови, словно только что осознала, какое оно хорошее.
– Сколько? – спросила она у торговки.
– Десять серебряников, – ответила женщина.
«Смотри, какой я красивый, сильный, забери меня», – словно шептал апельсин.
– Давай купим, – неожиданно предложил Гарэл.
Нинель крутила горшок в руках.
– Почему ты хочешь его купить? – задумчиво спросила она. – Для такого маленького деревца это большая сумма.
– А разве ты не хочешь? – удивился орк. – Ты же любишь апельсины. Будет расти у нас возле дома.
Листья апельсина дрогнули и зашуршали друг о друга.
– Купим. – Гарэл чувствовал, что дерево ему нужно.
Нинель внимательно поглядела на брата и наконец произнесла:
– Берем.
Они шли по улице, и Гарэла наполняло счастье. Он даже не сразу заметил внимательный взгляд сестры, которая с усмешкой его осматривала. Гарэл улыбался как безумный, но вскоре он начал понимать, что ведет себя странно, и улыбка постепенно сошла с его лица. Он остановился
