В отдельном кабинете сядет, закажет себе шампанского, посидит, попьёт, попишет письма, а потом себе в башку из здоровенного пистолета ба-бах – и готов огурчик. Спёкся красавчик.
– О, Господи, да зачем же?
– Затем, что спустил папашино наследство.
– В голову из пистолета… Это, наверное, очень больно, – посочувствовал Пиноккио.
– Не знаю, может, и больно, только когда их из кабинета выносят, они уже ни на что не жалуются.
– Какие мужественные люди. А зачем же они папашины денежки продувают?
– Не знаю. Правило у них, наверное, такое: продувать денежки. Они без этого жить не могут: мёдом их не корми – дай деньги попродувать.
– Какие щедрые люди.
– Щедрые – это верно. Иногда девкам последние деньги отдают.
– А как же они в карты режутся? – Пиноккио очень заинтересовал этот вопрос. Ему казалось, что и занятия у таких замечательных людей должны быть замечательные.
– Парень, тебе, конечно, здорово повезло. Если будешь хорошо себя вести, я научу тебя играть в карты и даже жульничать.
– Ой, как здорово, здорово, – Пиноккио даже запрыгал и захлопал в ладоши, – я буду совсем как офицер, а что нужно для игры в карты?
– Нужна только колода карт, и она у меня есть. Так что давай бросай свой веник. Сейчас будем играть.
– Но папа сказал…
– Ну как хочешь, я-то думал, ты хочешь быть офицером…
– Ладно, – решил мальчик, – я сейчас немножко поучусь, а потом подмету пол.
И процесс пошёл. Очень скоро мальчик разобрался в шестёрках, тузах и дамах, а Говорящий Сверчок понял, что ученик ему достался не по годам смышлёный, и после теории карт они перешли к играм.
– Самые распространенные игры – это: очко, сека, бура, деберц, преферанс, бридж, вист, винт, фараон, козёл, дурак.
– Звучит как ругательства, – вставил мальчик.
– Не перебивай. Из-за тебя забыл остальные игры, ну да ладно. Очко, сека, деберц и бура – это игры для профессионалов, то есть для катал.
– Для катал? А кто это?
– Это люди, для которых игра в карты является профессией, и которые всю жизнь разводят лохов.
– А кто такие лохи?
– Это те, кого опускают на бабки.
– На бабки?
– Это значит деньги. Что ж ты такой непонятливый?
– А как на них опускают?
– О, Господи, да что это такое! Опускают – это значит подсаживают, кидают, разбодяживают, нагревают, выкруживают, раскручивают, нахлобучивают в общем, любым способом изымают у них деньги.
– Понятно.
– Так вот, задача любой карточной игры, как думаешь, что?
– Опустить, подсадить, кинуть, разбодяжить, нагреть, выкружить, раскрутить, а попросту – обыграть лоха, – как по писанному отчитал мальчик.
– Ну, а кто такой лох?
– Любой
