очень на это рассчитываем.
Дождавшись того момента, когда дверь в комнату снова закроется, майор обвел нас внимательным взглядом, после чего неожиданно улыбнулся:
– Ну что, парни, готовы узнать, ради чего нас отправляют в эту дыру?
– Говорите уже, – буркнул Скотт. – Не тяните.
– Два года назад наблюдатель зафиксировал на Орионе-четыре излучение, сигнатура которого характерна для конструкций, оставленных неизвестными нам формами жизни в Малом Магеллановом облаке. Мы обязаны добыть источник этого сигнала, а затем транспортировать его в пределы Федерации. Есть вопросы?
На некоторое время в зале повисла гробовая тишина – чувствовалось, что озвученная командиром новость вызвала искреннее удивление не только у меня, но и у всех остальных. Магелланово облако, инопланетяне, оставленные ими конструкции, наблюдатель…
– Как давно мы летаем в соседние галактики? – в конце концов спросил капитан Алавес. – Я думал, это слишком далеко.
– Два года назад туда была отправлена специальная исследовательская миссия. Успешная.
– А эти… эти формы жизни, они действительно существуют?
– Когда-то существовали. Точнее сказать нельзя.
– И как же мы достанем эту штуку? – спросил Финн. – С помощью комплекса?
– Именно так, – подтвердил майор. – Нужные конструктивные изменения уже внесены, программа задана, так что все пройдет в автоматическом режиме. Выемка случится прямо во время развертывания системы, дальше установщик вместе с этим… э… вместе с этим артефактом вернется на транспорт и миссия закончится. Мы улетим домой, орионцы получат в свое распоряжение горнодобывающий завод, все будут счастливы.
– Кроме Альянса.
– Альянс получит данные о вихревом двигателе, ему хватит.
– Интересная командировка, – заметил молчавший до этого момента Скотт. – Получается, что на нас возложены контролирующие функции?
– Да, – кивнул майор. – Мы должны проконтролировать, чтобы комплекс встал на нужное место, мы должны проконтролировать его работу, мы должны проконтролировать гражданских. Если все пойдет по плану, никаких затруднений не будет.
– Надеюсь… уровни допуска останутся прежними?
– Уровни допуска уже обновлены, но никакой критически важной информации по текущему заданию или облачникам вы не получите до возвращения на Барнард. Только то, что может пригодиться в работе.
– Облачники, значит.
– Это официальное название.
– А кто такой наблюдатель? – не выдержал я. – Вы сказали, что это он обнаружил излучение.
– Все данные уже в твоем чипе. Текущий статус, коды для связи, доступные команды. Разберешься.
– Ясно.
– Еще вопросы есть?
Наступило молчание. Лично у меня вопросов было множество, но я резонно предполагал, что обещанная майором база данных содержит ответы
