имени, уткнулся лицом в живот князя. В этот миг он был счастлив, впервые за свои десять лет почувствовав и увидев любовь отца. А ведь думал, что тот равнодушен к нему. Видно, христианская вера и впрямь сильно изменила князя Владимира, сделала его добрее. Так говорили многие в Киеве.
А было это в 988 году. В том самом, когда князь Владимир крестил Русь, дал ей новую, небесную веру взамен поклонения страшным деревянным идолам.
Новгородский мятеж
«Народ, ходящий во тьме, увидит свет великий; на живущих в стране тени смертной свет воссияет…»
Взгляд Ярослава оторвался от письмён в толстой книге и устремился в воображаемую светлую даль. Как велика мудрость, черпаемая из книг! Как таинственно из маленьких буковок слагаются мысли и целые истории! Являются пред глазами красота и величие сотворённого Богом мира. Эта загадочная глубина, бездна премудрости, открывавшаяся в письменах, поражала Ярослава ещё в далёком детстве – и восторженно изумляла доныне, когда он давно уже не отрок, а зрелый муж.
– Словеса книжные – будто реки, наполняющие землю, питающие её живительной влагой, – такой речью встретил Ярослав епископа Иоакима, вошедшего в его покои. Князь покачал головой: – Если б ростовские язычники-нехристи знали грамоту и читали бы книги, никогда б они не прогнали из своего града владыку Фёдора, а слушали бы его с открытыми ртами.
Та досадная история из времён ростовского княжения Ярослава случилась лет уже двадцать назад, а всё ещё занозой сидела в памяти. Как ростовские жители, вооружась дубьём, принудили епископа Фёдора уехать из Ростова прочь, не мешать им поклоняться огромному деревянному чудищу – истукану подземного бога Велеса. Малая дружина Ярослава ничего не могла поделать против той злой шумящей толпы.
Но теперь он правит не Ростовом, а княжит после смерти старшего брата в Новгороде. Здешний народ тоже не мирный, много буянит по поводу или вовсе даже без повода. Но хотя бы они христиане, в церкви ходят и священников чтут.
Владыка Иоаким со вздохом опустился на лавку.
– Дурные вести из Киева прислал твой брат Глеб, князь. Против отца вашего, князя Владимира, мятеж замышляли. Другой твой брат Святополк сговорился с польским правителем Болеславом, чтобы отнять у нашего князя престол киевский. Слава Богу, открылся заговор. Ныне Святополк в темницу посажен, а князь Владимир готовится к войне с Польшей.
– Веришь ли, владыко, – помрачнел Ярослав, – с младых лет чудилась мне угроза от Святополка. Не даст он нам спокойно княжить на земле Русской, потому что ненавидит всех нас: и отца, и братьев своих!
– Это зло издавна на Руси поселилось, – печально кивнул епископ. – Когда князь Владимир убил своего брата Ярополка, взял себе его жену и сел княжить в Киеве. Рождённое той женою дитя было сыном Ярополка, но твой отец, княже, принял младенца как родного. Крещение во Христову веру смыло кровавые грехи князя Владимира… но душа Святополка всё равно жаждет мести за родного
