я отерла рукавом заляпанное лицо – сильно лучше не стало, куртку тоже залило – и спрыгнула на твердую землю.
– Таннис, ты в порядке? – позвала я негромко, но в ответ услышала лишь слабый стон.
Эльф висел в перекрестье паутины, как крупная муха.
Странно, вообще-то. После смерти хозяина нити должны были истаять самостоятельно. Они состоят из антимагии, как это называют ученые. Сгусток материи, вытягивающей силы из живых существ. И привязаны к выпустившему их пауку. Раз он мертв, а нити все еще на месте…
– Драконья праматерь, у них таки здесь гнездо… – прошипела я сквозь зубы, бросаясь к мужчине и принимаясь с остервенением кромсать присосавшиеся к его телу паутинки. Они с трудом поддавались лезвию – успели разожраться, приобрели завидные устойчивость и упругость. Я уже не боялась потревожить плетение – мы такого наворотили с почившим мохнолапым, что его сородичи наверняка в курсе, что к ним пожаловала прыткая дичь.
И спешат на помощь.
– Да что ж у меня за день такой?! – всхлипнула, снова принимая увесистую мускулистую тушку эльфа на закорки.
Чуть не забыла про рюкзак. Пришлось убрать один из ножей. Вторым я прорубала себе дорогу, стараясь не зацепить телом медленно опадающие ворсистые пряди.
Если и я лягу, то мы оба уже не встанем.
Поворот направо так густо заплели, что я едва не пробежала мимо. Присмотрелась, рубанула на пробу – сети скрипели и пружинили, но поддавались лезвию.
– Нет, предки, вы точно издеваетесь! – просипела я.
Дальше по коридору уже слышался дружный топоток множества лапок. Сколько именно их к нам неслось, я старалась не пересчитывать. Понятно, что много.
Не колеблясь более, дыхнула напалмом. Коридор вспыхнул множеством тлеющих огоньков, что стремительно разбегались к стенам путаным фейерверком. Паутина отлично горела, в воздухе запахло жженым волосом.
Я нырнула в тоннель, молясь про себя, чтобы впереди не оказалось тупика. Вдруг древние архитекторы не слышали про то правило правой руки?! Одно метко брошенное заклинание – и за нами осыпается свод, наглухо замуровывая проход.
Хотите пообедать? Сначала откопайте!
– Почему ты сразу не сожгла всю паутину? – хрипло поинтересовался эльф. Я не особо церемонясь стряхнула его на пол.
Очнулся – топай. Я и сама не в лучшей форме, чтоб тебя еще таскать!
Вместо полутрупа Хранителя закинула за спину рюкзак. И я по дороге жаловалась, что он тяжелый? Балована вы, Нори. Вот откормленный мужик – это да.
Хотя справедливости ради Таннис скорее костистый и жилистый. Высокий. И мышцы на месте, но не массивные, рвущие одежду, как бывает у оборотней, а функциональные. Чувствуется, что они от практики, а не от избытка дури.
– Во-первых, потому что не хотела потревожить местных жителей. Надеялась пробраться без боя, – шепотом объяснила для особо понятливых. – А во-вторых, я тебе не огнемет. Дыхну раз, два, газ и закончится. Пока снова накопится,
