эти союзники? – спросил майор.
– Это пока секрет, господа.
Перед тем, как прибыть к месту боев, я осмотрел ситуацию сверху, со своей Горы. Оттуда мне хорошо было видно, как растекается масса конницы вдоль реки в поисках удобных мест для переправы. На месте брода, где расположились вангорцы, осталась небольшая группа войск, состоящая в основном из пехоты и небольшого числа конников. Разглядывая их маневры, я догадался, что командующий силами ополчения имперцев не дурак и хочет обмануть защитников переправы. Усыпить их бдительность, отвести войска и переправиться в другом месте. Я бы тоже на его месте так поступил. Он, атакуя переправу малыми силами, хочет добиться того, чтобы вангорцы поверили, что все силы ополчения остались у переправы. А основные силы конных воинов уходили влево и вправо от переправы. И этим нужно было воспользоваться.
Совершив две обманные атаки, противник потерял интерес к возобновлению боевых действий и стал на привале в лиге от реки. К месту привала тянулись обозы, отставшие дружины, и прибыть они могли не ранее обеда следующего дня. Дороги от дождей развезло. Кони быстро уставали, всадники вымокли и не горели желанием мочить себя еще больше под мелким моросящим дождем. Я понял, что ночью самое время нанести упреждающий удар конными и пешими войсками.
– Тан Хромель, сколько сил из верховых воинов имеется рядом?
Тот задумался и произнес:
– Около трех сотен, мессир.
– Хорошо. Майор, сколько активных копий есть у вас?
– За исключением раненых и больных, больше двух тысяч семисот воинов, мессир, это со стрелками вместе.
– Очень хорошо. Разведка скорпионов на том берегу, – я кивнул на противоположный берег, – доложила, что там осталось от силы пять – пять с половиной тысяч воинов. В основном легкая пехота ополчения. Они не укрепляют лагерь, думая, что мы будем тихо сидеть в обороне, как мыши в норке. Поэтому слушайте боевой приказ. Ночью отряды «скорпионов» вырежут стражу, что следит за переправой. Вы, тан Хромель, с конницей переправитесь через реку первым. Обойдете лагерь справа, там есть овраг, и незаметно выйдете противнику в тыл. Вы, майор, возьмете две с поливной тысячи своих бойцов и неожиданно нападете на лагерь имперцев. Когда начнется шум схватки и в вашу сторону потянутся основные силы дружин, вы, тан Хромель, ударите им в тыл. Уверен, противник будет разбит и побежит. Забираем их обоз и возвращаемся на свой берег. Преследовать убегающих не нужно. Собирайте, майор, тихо и скрытно своих бойцов в лиге от переправы. Выступаем за два часа перед рассветом.
– Мессир, – хмуро ответил майор, – имперцев почти в два раза больше, чем нас…
– Майор, запомните – побеждают не числом, а умением. Не можете проявить полководческий талант, уступите место тем, кто справится.
– Нет, нет, Мессир, я не против этой операции, просто выразил обоснованные сомнения…
– Не надо сомневаться, майор. За вас провели разведку и уничтожат секреты имперцев. Так
