– её он собрал в бытность свою членом охотничьей артели и считал своей самой большой ценностью, – затем потянулся за стоящей на полке над кроватью клеткой с живой ящерицей.
– Погоди, ты что, опять, как на Сестре, будешь гадину эту вонючую резать?! – воскликнул Тиль, проследив за его действиями. Затем сложил одно с другим и выругался: – Йоррох, так это тот твой «защитный» ритуал виноват, что ли?! Я всё думал, зачем ты ящерицу эту с собой таскаешь, а тут вон оно что…
– Угадал, – лаконично проронил Малк и, мрачно изучив зажатую в руке ящерицу, одним движением тесака снёс ей голову.
После чего принялся выдавливать чёрную и действительно жутко вонючую кровь в миску.
– Угадал?! И это всё, что ты скажешь?! – возмутился Тиль. – Я страдаю, а ты…
– А я спасаю наши жизни от внимания твоего старого друга менталиста. И как у всего в этом мире, у моей защиты есть цена. Думал, удастся сдержать негативные эффекты до возвращения в Борей, где кого-то вроде нас от полного произвола дворян оберегают хотя бы законы Триумвирата, но, как видишь, времени чуть-чуть не хватило. И теперь надо сглаживать возникшие… шероховатости!
– Шероховатости! – словно эхо повторил Тиль, однако возмущаться прекратил.
Всё же в вопросах безопасности он Малку доверял и впустую спорить не собирался. Хотя ему этого и хотелось!
Что до самого Малка, то он полностью сосредоточился на подготовке к умиротворяющему обряду. В том куске демонической памяти, что достался ему после сражения с хозяином костяной лодки, это действо, призванное сдерживать негативные воздействия защиты от гадания, правда, именовалось несколько иначе, но Малку нравилась именно его версия названия. Её он и использовал.
Кровь ящерицы ещё не успела остыть, когда Малк щедро сыпанул в неё золу из колбы, влил пару эргов Силы, а потом ещё и хорошенько обработал Властью. И уже через десяток секунд с удовлетворением наблюдал за ходом начавшейся алхимической реакции. Отметил кратковременное бурление смеси, исчезновение неприятного запаха и изменение цвета на тёмно-вишнёвый и, лишь когда жидкость начала необъяснимым образом убывать из миски, лишь тогда приступил к финальной части обряда. Манипулируя с помощью Власти порцией Силы, заставил перенестись к себе в руку замаскированного под череп Вуда и погрузил его в остатки колдовской субстанции. Если бы ранее он сделал что-то не так, то жидкость вскипела бы и выплеснулась на пол, однако, к его облегчению, ничего такого не случилось. И Вуд, а точнее ставшая ему пристанищем жутенькая кукла, втянул в себя остатки жижи.
Всё, обряд можно было считать завершённым.
– Через минуту станет легче, – объявил Малк, открывая иллюминатор и вышвыривая за борт тушку ящерицы вместе с испачканной посудиной.
В его понимании дело можно было считать решённым. Однако Тиль не унимался.
– Уверен? А то вот я сейчас опять вижу… – начал было торгаш, но договорить не успел.
Малк
