Почему Лан ничего не делает? Он ждет, когда Хагену надоест?
Кошки-мышки.
Круг за кругом. Грязный, утоптанный снег под ногами.
Я уже не могла на это смотреть.
И боялась развязки.
Все случилось быстро и как-то… скомкано.
Очередной удар. И Лан, вместо того, чтобы уйти, хватает Хагена за руку, пригибается, перебрасывая через себя. И тут же, спустя мгновенье, уже прижимает его коленом к земле. Нож к горлу.
– Сдаешься?
Напряженно, словно последний шанс.
– Нет.
Одним резким движением Лан прочертил у Хагена на груди широкую полосу. И тут же отскочил. У меня заложило уши – звон, словно лопались натянутые струны.
Хаген поднялся на ноги. Я видела его лицо – застывшее, злое. А Лан стоял ко мне спиной.
– Ну! – крикнул Лан. – До первой крови? Хватит?
Хаген зарычал, словно зверь, оскалился. И снова кинулся в бой.
В этот раз Лан не сделал ни единого движения, чтобы увернуться. Просто стоял. Хаген налетел на него, словно на скалу. Я видела руки Лана, видела, как он с размаху всадил кинжал Хагену в бок, рванул в сторону. Видела, как хлынула кровь. Алое на белом.
И звон…
Первая закричала Джара. Страшно, словно этот кинжал вошел в нее. Потом Ина. Я не могла. У меня ком встал поперек горла, я не то что кричать не могла, но даже вздохнуть.
Хаген упал молча.
Навзничь, широко раскинув руки.
Все кинулись к нему. Только Лан попятился, отошел в сторону. Вытер о штаны окровавленный кинжал.
– Ничего, он выживет, – сказал громко, голос дрогнул, но лишь слегка. – Выживет. Тащите его наверх.
Я не могла даже шевельнуться. Так и стояла, прижимая руки к груди. Джара уже перевязывала Хагену рану его же сорочкой, порванной на куски, Ина помогала ей. Братья обсуждали, как лучше нести по лестнице, Хаген здоровенный, тяжелый.
Лан стоял чуть в стороне.
Прямо стоял. Неподвижно. Только прижимая к себе левую руку, локтем к боку. Я сразу не заметила и не поняла толком, но на сгибе локтя виднелась рукоять ножа. Так, словно все лезвие ушло под ребра… Я не видела крови, но на темно-синей рубашке сразу не разглядеть…
– Лан… – тихо начала я.
Он покачал головой.
– Соле, вы идите… я догоню…
Облизал губы.
Нет, такого не может быть…
* * *
Хаген лежал в своей кровати, никакой отдельной комнаты для больных тут не было. Мастер Сольве, маг-целитель, сидел рядом.
– Ему повезло, – говорил мастер, – что он прошел присягу в Литьяте. Это спасло его.
Серебряные нити, пронизывающие кожу, дают защиту. Не только от магии. Нити сохраняют и поддерживают тело, заживляют раны. Если б не это – Хаген был бы мертв.
Я видела такое впервые. Стояла рядом, смотрела,
