Может подбросить?
– Спаси Господи, сынок, – ответил поп и полез в машину.
Он устроился на пассажирском сиденье, пристегнулся, снял шапку, утер пот. Лет ему было за шестьдесят, лицо породистое, черты крупные, нос картошкой, лоб могучий в семь пядей. Пахло от него сыростью и прелой листвой. Верхняя куртка многое повидала, но ряса под ней чиста и даже как будто выглажена, только кромка подола снизу замаралась в дорожной пыли.
– Всю жизнь хожу, – сообщил поп. – Тяжко.
– Куда, батюшка? – осведомился я, выруливая на полосу.
– Прямо, ехай сынок. Я передохну малость. Брюхо болит…
Тьфу ты, думаю, не было печали.
– Так может, остановить? Вот заправка, там туалет приличный.
– Не то, – поморщился поп. – Нутро болит. Хворь скверная брюхо выгрызает.
– Э, батюшка, – огорчился я, – вам бы в больницу.
– Нельзя, сынок, я старой веры.
Помолчали.
– Все-таки, батюшка, куда путь держите? А то как бы нужный поворот не проскочить.
– У меня всякий поворот нужный, – успокоил меня попутчик. – Ты ехай, сынок, я подремлю малость. У тебя хорошо, тепло, мягко. Я-то прошлую ночь, слышь, под березкой перемог. Отдохну.
Я помог ему откинуть спинку кресла, с заднего сиденья достал походную подушку.
– Спаси бог, сынок. Спаси бог… – пробормотал поп и тут же уснул.
Через полчаса мимо проплыл указатель «Краснодар – 30 км». Я подумал, что эдак увезу пассажира к самому Азовскому морю. Может оно и неплохо, но с другой стороны он же обратно пешком пойдет.
В общем, заехал на заправку. Припарковался в сторонке, для свежести воздуха чуть приоткрыл окна. В кафе сел у окна и следующие часа четыре пил чай, ел пирожки с мясом и тупил в телефон. Торопиться мне было некуда, но, в конце концов, сидеть без дела наскучило.
Когда заработал мотор, батюшка проснулся.
– Заправлялся? – осведомился он зевнув. – Хорошо. Где мы теперь?
– Краснодар скоро, – отвечаю. – У меня там дело на полчаса, а потом пойду на Ахтари.
– Угу… Ну я с тобой еще чуть да маленько.
– Как чувствуете себя?
Батюшка ощупал живот и ответил:
– Ничего, вроде поутихло. Хорошо, когда не болит.
Минут через пять справа показались из-за деревьев голубые в звездах купола. Батюшка оживился:
– Вот он, нужный поворот! Тут останови.
Я стал около указателя на какую-то станицу, до которой было два километра.
– Спаси Господи, сынок, – скороговоркой выпалил поп, ища фиксатор ремня, чтобы отстегнуться. – В церковь зайду.
– Это же не староверов церковь, – заметил я осторожно.
– А это мне все равно, – ответил поп. – Бог во всяком храме есть – что у католиков, что у буддистов, что у этих… как их… Короче, и у них тоже есть.
Он совладал с замком и полез из машины.
– Выздоравливайте, батюшка!
– Как
