называть эти действия «духовными дисциплинами», но я предпочитаю называть их «упражнениями, развивающими душу» по той причине, что духовные дисциплины в действительности вовсе не являются духовными. Мысль о том, что они «духовные», заставляет людей практиковать их как отдельные виды деятельности, которые совершаются в попытке сделать человека более «духовным», что бы это ни значило. Такие дела совершаются без определенной цели, зачастую законническим образом, только чтобы обрести одобрение Бога и окружающих. Духовные дисциплины представляют собой мудрость, а не праведность. Но они также представляют собой мудрые привычки, которые тренируют и преображают наши сердца.
Выполняете ли вы духовные упражнения (такие как молитва, чтение Библии или уединенное размышление) в своей жизни, и если да, то с какой целью и с каким успехом?
Спортсмены понимают необходимость тренировок. Они бегают, поднимают тяжести и тренируются снова и снова, чтобы довести необходимые навыки до автоматизма и достойно выступать на соревнованиях. Павел сравнивал нашу христианскую жизнь со спортивной тренировкой в нескольких отрывках (1 Кор. 9:25; 1 Тим. 4:7–8; 2 Тим. 2:5). Точно так же и мы, занимаясь духовными дисциплинами как развивающими душу упражнениями, делаем это, чтобы изменить свой образ жизни.
Духовные дисциплины призваны оказывать терапевтическое воздействие. Люди, которые проходят физическую терапию, занимаются физическими упражнениями, такими как растягивание и поднятие конечностей, чтобы улучшить их работоспособность. Таким же образом и мы должны заниматься развивающими душу упражнениями. Мы их выполняем (даже если при этом нам бывает немного больно), потому что хотим сделать лучше свои поступки. Эти упражнения являются неотъемлемой частью преображения наших душ.
Шаг третий: участие в жизни сообщества
Люди – существа коллективные. Подобно тому, как вечная Троица (Отец, Сын и Святой Дух) живет в сообществе, так же и мы, сотворенные по образу Божьему, предназначены жить и любить в сообществе. К сожалению, однако, духовное формирование часто воспринимается как сугубо индивидуальный процесс. Мы часто думаем, что наш духовный рост – это наше личное дело, а не общественное.
Как проходит ваше христианское общение или общественная жизнь?
Духовное формирование наиболее активно происходит в контексте группы. Участие в жизни группы способствует тому, что другие люди подстегивают и ободряют нас (Евр. 10:24). Чтобы эта книга наилучшим образом способствовала полным и радикальным переменам, ею следует пользоваться в группе. Конечно, вы можете читать ее и делать упражнения самостоятельно, но по своему практическому опыту могу сказать, что такой подход менее эффективен.
Шаг четвертый: труд Святого Духа
Святой Дух является той Личностью Троицы, Которой уделяют меньше всего внимания. Мы молимся Богу Отцу, а когда мы читаем в Евангелиях об Иисусе, мы можем представить Его в человеческом облике.
