ценность которого неизмеримо превышала значимость его собственной жизни.
Но злостный посягатель на государственные секреты и не думал уступать, выставив напоказ побелевший от напряжения большой палец правой руки с обломленным наискосок ногтем. Противники молча и упорно перетягивали объект обоюдных устремлений, содержащий сведения о святая святых комбината всесоюзного значения. Ерофей Павлович, снова оказавшийся в этот сумасшедший день в мире абсурда, собрался с силами, рванул на себя достояние комбината и рухнул на пол с отвоёванным чемоданом в руках. Его радость была безмерной. Прижав драгоценную ношу к груди, победитель схватки по перетягиванию чемодана ещё ожидал нападения через дверь, но такового не последовало.
За обедом Ерофей Павлович случайно подслушал разговор рабочих, сидевших за соседним столом.
– Что там за трубы виднеются? – указал на окно столовой тот, что был помоложе.
– ТЭЦ, – ответил старший по возрасту, – но, знаешь, сколько лет я здесь работаю, ни разу не видел, как на неё уголь подвозят. Вот секретность!
Ерофей Павлович невольно улыбнулся. «Ну вконец заморочили людям головы с этой секретностью, – подумалось ему, – и эти тоже свихнулись, ищут секреты там, где их нет». Жидяев знал, что те самые трубы предназначались для воздухоочистки производственных помещений одного из подразделений предприятия, при посещении которого на пропуске должен иметься оттиск медведя. Трубы, железные чемоданчики, проходные с вереницами голых людей, пропуски с оттисками звериных профилей вдруг показались ему глупыми и никчёмными нагромождениями, отторгающими простоту и естественность человеческих отношений…
За стол к Жидяеву подсел улыбающийся Якишев, расставляя с подноса столовые наборы. «Палец! Вот он, надломленный ноготь наискосок!» – резануло в сознании Ерофея Павловича.
– Привет, Ерофей! Ты о чём тут задумался?
– Привет, старина. Тебя поджидаю, – Жидяев удивился тому, что у него не сохранилось на недавнего противника ни малейшего озлобления, даже неприязни.
Неужели подслушанный им разговор двух рабочих так успокаивающе подействовал на него?
– А зачем я тебе понадобился? – насторожился Якишев.
– Затем, чтобы сообщить: если ты сегодня не поставишь мне бутылку коньяка и коробку конфет, я напишу на тебя докладную.
– Чем докажешь? – напрямую спросил шутник, быстро осознавший опрометчивость недавнего поступка.
– Твоим обломленным ногтем, дружище! Кстати, на чемоданчике и отпечатки пальчиков сохранились…
– Зачем тебе такой набор?
– Надо. Вечером встречаюсь в гостинице с командированными. Они меня ещё утром пригласили на пропускном пункте.
Резолюция
Заблуждения радостны, истина страшна.
Полвека спустя после установления власти Советов
