колеи, а когда понял, что перед ним женщина, чуть расслабился.
– Ты что мокрая такая? В реке плавала?
Она улыбнулась. Искры в глазах разгорелись ярче. А может, это мне показалось, потому что маг шагнул ближе и выше поднял факел.
– Назовись! – в его голосе послышались командные нотки.
Я думала, она не ответит, но нет! Заговорила:
– Проводи меня в замок.
Слова, сорвавшиеся с ее губ, звучали странно… с легким свистом, слишком мягко, что наводило на мысль о шипящей змее.
Пробирало до костей.
Но маг не чувствовал угрозы, он сально усмехнулся.
– Ты знаешь про замок. Что ж… обычно к нам не просятся.
– Я не обычная.
– Вижу. Но ты не из наших. Как звать?
Мертвячка задумалась, а потом произнесла:
– Не имеет значения.
– Странная ты. Но ничего, разберутся, кому положено разбираться.
Факел на мгновение вспыхнул и погас. Все погрузилось во тьму. Маг выругался и в воздухе зажегся маленький магический огонек, тусклый и слабый.
– Шутки шутить со мной…
Он осекся. Она стояла почти вплотную к нему. Того мгновения, пока погас факел и еще не зажегся магический свет, хватило, чтобы это порождение самой темной магии преодолело расстояние, их разделявшее. Не было ни шороха, ни вздоха, как будто мертвячка перелетела по воздуху.
– Идем. Скорее, – вновь прошипела она.
И у меня перехватило дыхание от дурного предчувствия.
– Да я тебя…
Она не дала ему выполнить магический пасс. Схватила мага в объятья и приподняла над землей.
– Пусти, девка!
Но мертвячка сильнее стиснула, притянула к себе. В ней была скрыта невероятная сила.
– Замок близко? – прошептала она, вкрадчиво, даже с какой-то странной нежностью.
– Пусти! Ух, стерва, я тебе устрою.
Он дергался, жилы на его шеи выделились от напряжения, маг даже пробовал лягаться, но вырваться из захвата не мог.
– Так близко?
– Да, да, близко, – голос сорвался и перешел в надсадный кашель.
Со звериным рыком она впилась ему в горло.
Захлюпало. Я бы хотела зажать уши, чтобы не слышать этих звуков. Мертвячка опустила тело на землю и с наслаждением принялась пить кровь.
Из мага уходила жизнь, и свет, созданный его заклинанием, померк, превратился в дрожащую искорку.
Мне пришлось наблюдать мерзкую трапезу до конца. Видение все не отпускало. Искорка потухла.
Я видела, как черный силуэт распрямился, без всяких усилий, она подняла обмякшее тело. Во тьме они выглядели как единое существо – гигантский раздутый паук.
Мертвячка потащила убитого мага к реке, а там, без всяких церемоний, отправила его по течению.
Она сыто облизнула губы, проводила безразличным взглядом
