тебя об одолжении, Мальта. Пожалуйста, если ты увидишь бездну, дай мне знать.
Вот тролли! А он упорный! Я не горела желанием смотреть в бездну. Нет, уж. Не хочу погружаться в темное ничто. И как он себе представляет «весточку»? Ждет, что я напишу ему письмо? Безумие.
– Не могу обещать, – холодно сказала я.
Он кивнул.
– Я понимаю.
И такое хитрое выражение лица, как будто ему удалось меня провести. Но я не могла понять, в чем подвох.
– Что ж, от чистого сердца желаю вам обоим удачи. Пусть все задуманное получится. И, Мадс, на твоем месте, я бы выбрал путь по этой тропинке, вдоль реки.
Ио развернулся и больше не говоря ни слова, вернулся в башню. С шумом захлопнулась дверь, как будто отсекая нас от чародея и его тайных дел.
– Идем, – сказал Мадс, но сам остался стоять на месте.
– Ты выбрал другую дорогу, не ту, что Ио посоветовал? – догадалась я.
Парень колебался, хмурился.
– Ты мне веришь? – спросил он.
– Конечно! Эй! Не меняй свой план, только потому что так сказал Ио.
– Он знает толк в магии. Не отнять…
Кончики пальцев начало покалывать. Почему-то мне очень не хотелось, чтобы Мадс последовал совету чародея. Пусть Мадс поступит наоборот!
– Но колдовать придется тебе, а не ему.
– Да, но видит он больше… поэтому может стоит…
– Нет!
– Мальта! Не мешай! Дай мне подумать.
Лицо Мадса сделалось жестким. Он сомневался.
– Главное в магии, это доверять себе.
– О, да ты у нас стала разбираться в колдовстве, – слова прозвучали ядовито.
Я решила не сдаваться:
– Мадс, я верю в тебя и верю тебе. Чувствую, что нужно делать так, как ты задумывал изначально. Не знаю! Не могу объяснить. Нельзя идти на поводу у Ио.
Чернокнижник поджал губы, потер лоб.
– Идем по тропинке вдоль реки, – отчеканил он, приняв решение.
– Нет, – уперлась я.
– Нет? Ты же вроде как мне доверяешь или уже передумала.
– Давай я попробую узнать, что делают ищейки!
Мадс схватил меня за плечи и потряс.
– Не смей, Мальта! Ты что забыла, что тебе сказал Ио! Открой глаза! Проклятье!
Но я легко входила в видение. Его не сбить, не прервать. Только ощущение горячих рук на моих плечах.
Извилистые улицы, освещенные масляными светильниками, были пустынны. Ставни на окнах плотно закрыты. Ветер покачивал деревянную вывеску в форме сапога. Скрип-скрип. Незнакомый мне город спал.
По улочке уверенной походкой шел… Корин! Я узнала его сразу. Странно, вместо подобающей чернокнижнику мантии, на нем красовалось одеяние с узким меховым воротником, приличествующее удачливому торговцу. На грудь спускалась увесистая цепь с медальоном гильдии. Вот только в тусклом свете не удавалось различить чеканки.
