чуть больше, но за неделю непременно бы управилась.
– Известно ли вам, сколько бы погибло невинных людей?
– Вирус повредил бы только систему навигации армейских самолетов. Среди гражданских жертв точно не было бы. Одни лишь солдаты. – Васкес снова взглянула на Купера. – Идет война, разве вы забыли?
– Война только грядет.
– Черт вас возьми! – раздельно выплюнула каждое слово Васкес.
Барменша Шейла повернула в их направлении голову; ее примеру последовали посетители за ближайшими столиками.
– Скажите это людям, которых вы убили лишь только за то, что они родились не такими, как большинство.
– Я убивал террористов, которые причиняли вред невинным.
– Вашими жертвами и были именно невинные люди. И знайте: они и им подобные способны на такое, чего вам даже не представить. Я, например, вижу машинные коды. Алгоритмы, приводящие в замешательство обычного человека, щелкаю как орешки. Они видятся мне во сне, и к утру я готова писать прекрасные программы, которые никому другому просто не по силам.
– Так еще не поздно: смотрите свои сны для нас.
Васкес резко крутанулась на барном стуле, ее правая рука с силой сжала горлышко бутылки.
– Только этого вам и надо! Еще бы! Заплати обществу долги и гордись собой! Останься в живых, но сделайся рабом, предав свой народ.
– Все не так просто.
– Вы знать не знаете, о чем говорите.
– Вы уверены? – Купер улыбнулся.
Глаза Васкес сверкнули, а затем сузились. Она судорожно глотнула, беззвучно пошевелила губами и наконец промолвила:
– Так у вас, стало быть, тоже есть дар?
– Да.
– Но вы…
– Да.
– Эй! С вами все в порядке, мэм?
На долю секунды Купер перевел взгляд на говорившего. Шесть футов и дюйм, двадцать два года, тонкий слой жира поверх мышц, которые он приобрел, занимаясь ежедневно тяжелым физическим трудом, а не упражняясь на тренажерах. Руки перед собой, ноги в коленях слегка согнуты. Хороший баланс, готов к драке, но опытен и на рожон не полезет. На ногах щегольские ковбойские сапоги.
Купер повернулся к Алекс Васкес и понял, что будет дальше, когда заметил, каким именно образом та сжимала бутылку пива. Воспользовавшись благоприятным моментом, Васкес с силой опустила бутылку ему на затылок.
Только Купера на прежнем месте уже не было.
«Ладно, быть по сему. Неясно, как поведет себя Ковбой. Лучше перестраховаться».
Скользнув в сторону, Купер двинул Ковбою в челюсть. Подобный удар свалил бы с ног человека средней комплекции, но этот противник неплохо справился, вовремя крутанувшись всем телом. Его дельтовидная мышца напряглась, корпус слега наклонился в сторону Купера. Намерения Ковбоя были очевидны, и последовавший удар мало чем уступал удару молота, однако Купер заранее знал, по какой траектории этот здоровущий кулак проследует, и с легкостью избежал его.
